里翻找食物、胆小怯懦的小石头，也不知何时悄悄挤了过来，手里紧紧抓着一根比他手臂还粗的木棍，虽然小脸煞白，浑身发抖，却还是咬着嘴唇，站到了狗娃身边。
“还有我们！”
“欺负人就是不对！”
“阿力的工钱必须给！”
少年们的声音参差不齐，带着变声期的公鸭嗓，还有些发颤，但汇聚在一起，却形成了一股不容忽视的、稚嫩却坚定的力量。他们或许平日里有各自的圈子，互相未必熟悉，甚至可能因为争抢地盘、食物有过摩擦，但此刻，面对共同的、来自成年人的、蛮横的不公，一种同仇敌忾的、属于少年人的热血与义愤，将他们短暂地联结在了一起。
刘工头愣住了。他没想到，这几个不起眼的小崽子，竟然敢抱团对抗他。看着眼前这几个半大孩子，虽然衣衫褴褛，面黄肌瘦，但一个个眼神里都冒着火，手里拿着“武器”，虽然滑稽，却透着一股不要命的狠劲。尤其是那个李府的小厮狗娃，似乎成了他们的主心骨。
码头上围观的人，也安静了下来。原本的哄笑和漠然，被一种惊讶、甚至带着点隐隐兴奋的情绪取代。这出戏，似乎比预想的更有看头了。
刘工头脸上有些挂不住了。他倒不是真怕这几个孩子，但众目睽睽之下，若是真动了手，把事情闹大，传到东家耳朵里，甚至真惹来官差，虽然未必能把他怎么样，但总归是麻烦。尤其是那个李府的小厮，虽然地位低，但毕竟是李府的人，打狗还要看主人……
就在僵持不下时，码头上陈记米行的一个小管事闻讯赶来了。问明情况后，这小管事显然比刘工头更懂得权衡利弊。几个铜板的事，犯不着闹大，更没必要为了这点小事，在码头上惹出什么“聚众滋事”的名头，万一影响东家生意，或者传到有心人耳朵里，编排些“为富不仁、欺压童工”的话，得不偿失。他狠狠瞪了刘工头一眼，骂了句“废物，连点小事都办不好”，然后掏出钱袋，数出该给的工钱，扔到阿力面前，冷冷道：“拿了钱，赶紧滚！以后陈记的码头，不许你们再来！”
然后又转向狗娃和其他几个少年，语气稍缓，但依旧带着警告：“你们几个，也散了！再聚在这里闹事，别怪我不客气！”
一场风波，似乎就
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