笑了。”
她听着，夹了一筷子腌菜放进嘴里，咸得她眯了眼。
但她心里清楚，这一局，她没输。
甚至可以说，赢了个开门红。
傍晚时分，她坐在门槛上晒太阳，手里捏着那支素银簪，轻轻刮着裙边线头。风吹过来，带着洗衣局方向的皂角味，混着远处新开的晚桂。
她忽然想起昨夜做的梦——梦见自己站在乾清宫大殿中央，满朝文武低头，皇帝坐在龙椅上，手里转着扳指，一遍遍问：“谁给朕的香？”
她站在光影交界处，不说，也不动，只看着他一根根数着扳指上的纹路。
她摇了摇头，把梦甩开。
现实比梦危险，但也更有趣。
三天后，她照例奉茶。这一次，她在茶盏底部抹了一层极薄的香胶——无色无味，遇热才释放出微量远志精油。她不信皇帝能察觉，但她信他的身体会记住那种“头脑清明”的感觉。
她放下茶，退下。
赵祯端起茶喝了一口，忽然停住。
他低头看了看茶盏，又抬头看向她背影消失的方向。
“回来。”
声音不大，却穿透整个湖心亭。
她转身，走回去。
“这茶……”他皱眉，“比前两日清些？”
“回皇上，”她说，“奴婢换了茶叶，用的是今年明前狮峰，炒制时少加了三分火候，为的是保其清气。”
“是茶的问题？”他问。
“是。”她答。
他盯着她，忽然笑了：“你总能在三字之内回答朕的话，却又让朕还想问下去。”
她低头：“奴婢不敢多言。”
“可你偏偏说得刚刚好。”他摇头，“罢了，下去吧。”
她退下。
走出亭子时，她听见身后传来玉扳指转动的声音——三圈，停；再三圈，又停。
最后，是一声轻笑。
她知道，自己已经不再是“那个从洗衣局上来的丫头”。
她是“那个让皇上多问了一句的宋芷薇”。
又过了五日，宫中开始有传言：
皇上近来批折子到深夜也不倦，精神格外好，连皇后召幸都推了两次。有人说是吃了新贡的鹿茸，有人说是太医开了补方，唯有几个老太监听得真切——每回皇上精神焕发的时候，案几上都摆着一盏刚放下的茶，袅袅冒着热气，旁边香炉里，燃着一种从未闻过的清淡气息。
第十日清晨，她正在偏院晾晒新制的“醒神引”丙三版，裴野亲自来
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