还香。”
“是。”
阿千答应着，眼中满是笑意。
夜深了。
紫禁城的乾清宫里，灯火通明。
赵安坐在御案前，看着堆积如山的奏折。旁边，皇后刘若兰正在拨打算盘，核对内务府的账目。
“陛下，累了吗？”刘若兰抬起头问。
“不累。”
赵安拿起朱笔，在一份关于“扩建天津卫造船厂”的奏折上，重重地写下了“准”字。
他看了一眼窗外。
他知道，在那片黑暗中，有一双眼睛依然在注视着他。
但他不再害怕，也不再依赖。
因为正如苏长青所说，他已经学会了飞翔。
蒸汽机的轰鸣声隐约传来，那是大宁心脏跳动的声音。
在这个声音的伴奏下，一个新的时代，正在这位年轻皇帝的笔下，徐徐展开。
……
天佑十七年的三月，春分。
西郊的早晨总是比京城里醒得要早一些。
卯时刚过，天边才泛起鱼肚白，第一声汽笛就响了起来。
那声音厚重、悠长，穿透了清晨的薄雾，惊起了林子里的几只喜鹊。
这不是催人上朝的钟鼓声，而是西郊炼钢厂换班的信号。
苏长青躺在床上，听着这声汽笛，翻了个身。
他没有急着起。
以前在摄政王府，这个时辰阿千早就端着洗脸水进来了，催着他穿那身沉甸甸的蟒袍，去面对那些永远批不完的奏折。
现在不一样了。
这栋宅子叫“静园”，坐落在皇家科学院的后身，离浑河不远。
院子不大，没有假山流水的雅致，墙外就是一条运煤的碎石路。
若是开了窗，还能闻到一股子淡淡的煤烟味。
但这味道让苏长青觉得踏实。
阿千推门进来，手里端着一个紫砂壶。她没带丫鬟，自己把窗帘拉开。
“义王，醒了？”
阿千的声音轻柔。
她如今也不再穿那种宫里的样式，换了一身素净的湖蓝色棉布袄裙，头发简单地挽了个纂儿，插着一根银簪子。
“醒了。”
苏长青坐起来，披上一件旧棉袍。
“以后别叫义王了。在这西郊，就叫老爷吧。”
“是，老爷。”
阿千倒了一杯热茶递过去。
“刚才莫大匠派人来传话，说是您让他琢磨的那个铁牛，今儿个能下地了。问您要不要去瞧瞧。”
苏长青的眼睛亮了一下。他喝了一口茶，把茶叶沫子吐回杯子里。
“去。当然去。”
苏长青
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