等待。
桌上摆着两碗刚熬好的腊八粥，冒着热气。
粥里放足了红枣、桂圆、莲子，还有今年新从南洋运来的黑糖。
门帘掀开，顾剑白和周子墨走了进来。
两人刚要跪拜，赵安已经从书案后走了出来。
“两位爱卿，免礼。”
赵安的声音里透着一股少年的兴奋和君王的庄重。
“赐座。赐粥。”
太监搬来两把锦面的圆凳。
顾剑白和周子墨谢恩坐下。
他们没有急着汇报战况，而是端起那碗腊八粥。
粥很烫，很甜，很糯。
周子墨喝了一口，眼眶有些发热。
在黑风谷的那些日子里，他们喝的是带着土腥味的溪水，吃的是冷冰冰的罐头。
这碗粥，让他真切地感觉到，自己回到了人间。
“永州的事，朕都知道了。”
赵安看着两人。
“那个阿茶，死了？”
“回陛下，死了。”
顾剑白放下粥碗，“被烧死在知府衙门里。连同她的那个想要复辟土司制度的迷梦，一起烧成了灰。”
“那张人皮呢？”苏长青开口问道。
顾剑白从怀里掏出一个木盒，放在桌上。
“带回来了。还有那方永州知府的大印。”
苏长青打开木盒，看了一眼那张已经干枯发黑的人皮，面无表情地盖上。
“烧了吧。”
苏长青淡淡地说道。
“拿到午门外，当着文武百官的面，烧了。”
“告诉天下人，这就是分裂大宁、残害命官的下场。无论是谁，无论躲在多深的山里，大宁的钢铁都会找到他。”
“是。”顾剑白应道。
“除了平叛，朕更看重的是你们带回来的经验。”
“朕听说，你们在山里架了索道，飞过了悬崖？还用了能防毒的面具？”
“回陛下，正是。”
周子墨站起身，从包里拿出一份厚厚的奏折。
“这是臣整理的山地作战与工程保障条陈。”
“此次平叛，最大的功劳不在于枪炮，而在于路和药。”
“臣建议，工部应立即着手研发更轻便的架桥设备，以及在西南各省推广种植金鸡纳树。只有解决了瘴气和交通，西南才能真正长治久安。”