天佑四年的九月，白露已过。
京城的秋天来得格外爽利。没有了夏日的闷热，天空呈现出一种高远的瓦蓝色。
护城河边的柳树开始落叶，黄色的叶片落在水面上，随着微波打着旋儿。
西郊火车站。
这里已经不再是半年前那个简陋的木质站台。
经过工部的扩建，这里变成了一座拥有三个月台、两座货仓的庞大建筑。
“呜，”
一声悠长的汽笛声打破了清晨的宁静。
一列挂着十二节车厢的货运列车，喷吐着白色的蒸汽，缓缓驶入站台。
车轮与铁轨摩擦，发出刺耳的刹车声。
这列车是从天津卫开来的。
车厢门刚一打开，一股浓烈而奇异的香气便涌了出来，瞬间盖过了站台上原本的煤烟味。
那是丁香、肉豆蔻、胡椒混合在一起的味道，中间还夹杂着生橡胶那种特有的胶皮味，以及热带木材的辛辣气息。
“卸车！动作快点！”
身穿灰布工装的搬运工们一拥而上。
他们扛起一个个沉重的麻袋。
麻袋上印着“大宁南洋建设总署”的黑色印章，旁边还标注着货物的名称和产地。
【马六甲·白糖】、【狮子岛·生胶】、【七星礁·干鱼】。
一名管事的拿着账本，站在车厢旁清点。
“这批货是送进宫里的吗？”
“不是。”
商局的押车伙计擦了擦汗。
“这是给西市口的南洋百货行送的。王爷说了，好东西不能光给宫里用，得让京城的老少爷们儿也尝尝鲜。”
伙计从怀里掏出一个小布袋，递给管事的。
“这是在那霸港收的黑糖，尝尝，甜着呢。”
管事的捏了一小块放进嘴里。
那种浓郁的焦糖甜味在舌尖化开。
“真甜。”
管事的感叹道。
“以前这种糖，一斤得要二两银子。现在听说只要三百文？”
“那是。”伙计拍了拍车厢。
“咱们的舰队把南洋打下来了，这糖就像运沙子一样运回来。以后啊，京城的糖葫芦都能裹两层糖。”
紫禁城，御书房。
窗户开着，秋风吹动着桌案上的宣纸。
小皇帝赵安并没有在批奏折，而是对着面前的一个白瓷杯子发愁。
杯子里盛着一种黑褐色的液体，冒着热气，散发出一股焦糊中带着微酸的味道。
苏长青坐在对面，手里也端着同样的一杯。
“亚父，这真的是喝的？”
赵安
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