认亲的热闹刚过，时老太就把大儿子叫到跟前，嘱咐道：“你去牙行跑一趟，挑两个机灵些的丫鬟，就按之前十五两一个的标准选。”时老大应了声，当天就去牙行挑了两个手脚麻利、看着伶俐的姑娘回来。
时老太还是先把人交给巧儿调教了几天——教她们怎么伺候人、怎么打理屋里事，还有时家的规矩。等丫鬟摸清了门道，时老太才分了人：一个送到连翘屋里，帮着照料怀孕的连翘；另一个给了小燕，帮衬她打理日常。
这么一来，时家小辈里，不管是成了家的，还是没出阁的，身边都有了丫鬟搭手。
成亲第三天，到了苏秀回门的日子。时老太早让人把回门礼备得满满当当，没选那些华而不实的东西，全是米面油肉这些实打实的吃食，看着就透着实在。
时老三赶着牛车，两人往苏家赶。刚到门口，苏秀爹娘就迎了出来，一眼瞧见车上的回门礼，又看了看身边的时老三——虽说时老三比自家闺女年纪大些，可看他对苏秀说话时的模样，语气温和，还时不时帮着扶一把，满是细心照顾的样子，老两口心里先松了大半。
进屋坐下，苏秀娘拉着闺女问东问西，苏秀把在时家的日子细细说了，没半分委屈。苏秀爹则跟时老三聊着，越聊越觉得这人实在靠谱。再想到那堆看得见摸得着的回门礼，老两口心里更是满意，悄悄对看一眼：闺女这婚，算是嫁对人了。
年前的一天，寒风裹着雪粒子刮得紧，赵平却冒着冷天来了老时家，一进门就找时老太，神色郑重地说：“婶子，跟您说个事。”
时老太让他坐下烤火，开门见山：“什么事，直说便是。”
“是您家小雨，这孩子天资聪颖，我教的这点知识早不够用了，再跟着我学，怕是耽误了她的前途。您该送她去县里的学堂，让她跟着更好的先生学本事。”
时老太闻言，当即点头应下：“多谢你告知，不耽误孩子最要紧，那明年小雨就不去你那儿读了。”赵平又聊了其他几个孩子的情况，便顶着风雪走了。
送走赵平，时老太直奔时海的院子，见了小雨就问：“夫子教你的东西，你都学会了？”
小雨答：“阿奶，都学会了！”
“好！”时老太摸了摸孩子的头，眼里满是疼惜，“那明年阿奶送你去县里
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