税官脸上堆着笑，摆了摆手：“别紧张，就是过来随便问问，坐下聊。”
时老大哪敢坐，腰杆挺得笔直：“大人，我站着就行。您有啥要问的，我保证一句瞎话没有，全照实说。”
税官也不勉强，心里头也知道这乡下人家，见了衙门里的人，没几个不打怵的。他呷了口桌上的水，慢悠悠问道：“你家今年种了多少亩麦子？”
“十亩。”时老大答得干脆。
“麦种是从哪儿买的？”
时老大愣了下，扭头瞅了瞅旁边的老娘。时老太接话快：“回大人，这种子是在府城买的。去年我去那边卖豆角，顺道就捎回来了。”
税官往前探了探身子，语气里带着点急切：“还记得是城里哪条街、哪家铺子买的不？”
时老太皱着眉想了想，摇了摇头：“记不清了。就记得是条热闹街道，两边好几家卖粮食种子的，看着都差不多，就随便挑了一家。”
税官见问不出种子的来路，也不再揪着这事，话头一转：“那十亩地产了多少石粮食？有没有往外卖过？”
时老太心里头咯噔一下，琢磨着这里头怕是有说道，嘴上不敢多报：“也就不到二十石，刚够自家用。”
税官又问了些耕种的细节——啥时候下的种、上的啥肥、行距多宽、浇了几茬水。时老大一一答了，连地里没长多少杂草都照实说了。
末了，税官咂摸出点门道：“依我看呐，你家这麦子长得好，一半是种子不赖，另一半是前期肥上得足，种得不算密，草也除得干净，水也给得及时，都占着了。”
临走时，他特意叮嘱时老大：“你家那麦种先别卖，留着。”
“哎，知道了大人！肯定留着，绝不卖！”时老大连连应着，一路把税官和村长送到院门口。
关上门转过身，时老大腿一软，“噗通”就坐在了地上。时老太瞅着他那样，气不打一处来，抬脚轻轻踢了他一下：“快起来！多大个人了，像啥样子！”
话是这么说，她自己心里头也跟揣了只兔子似的，七上八下的——这税官平白无故问这么多，又是种子又是收成的，到底是啥意思？
“吃饭吃饭！”时老太扬着嗓子喊了一声，把院里的凳子往旁边挪了挪，“天大地大，吃饭最大，管他啥门道，先填饱肚子再说！”
屋里头，牛氏正围着灶台转，
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