的皇后,抱有知遇之恩和忠诚。
“今日召诸卿来,是议一议这‘土断’与‘括户’之事。”武则天开门见山,将手中一份奏疏递给身旁的元万顷,示意他传给众人阅览。“此乃御史中丞崔谧所上密奏。言及关东、河北等地,自隋末战乱、本朝初定以来,户籍紊乱,隐户众多。豪强地主兼并土地,荫庇人口,逃避赋税,朝廷课户日减,而租庸调之入,多赖自耕小民,民力困竭。长此以往,非但国库空虚,更恐生民变。”
众人传阅着奏疏,面色都凝重起来。这“土断”(厘定土地权属,核定户籍)与“括户”(清查隐漏人口)乃是历代王朝都试图推行,却又往往阻力重重、难以彻底的两大难题,牵涉利益盘根错节,尤其是那些地方豪强、世家大族。
刘祎之率先开口,他性格较为持重:“殿下,崔中丞所言,确是实情。然此事积弊已久,牵一发而动全身。豪强地主,多与朝中权贵、地方官吏有千丝万缕联系。强行推行,恐激起强烈反弹,甚至激起民变——那些被荫庇的客户、部曲,未必愿意脱离豪强,重新成为国家编户,承担赋役。”
范履冰则道:“刘兄所言有理。然此弊不除,国本动摇。依臣愚见,此事当行,但不可操之过急,更不可全面铺开。或可选一二试点,如河南道、河北道中,豪强势力相对薄弱、田亩隐漏尤为严重之州县,先行试点。派干员主持,徐徐图之。一则,可积累经验;二则,可观望各方反应;三则,即便有失,亦可控制影响。”
“范学士所言,老成谋国。”苗神客接口,他心思更为缜密,“试点之外,还需在律法、政策上加以配合。比如,可适当降低新括之户初期的赋税额度,给予优待,吸引隐户自愿登录。对检举隐户、土地者,予以奖励。对阻挠土断、括户之地方豪强、胥吏,则需严惩。此谓‘软硬兼施’。”
新加入的周思茂较为年轻,血气方刚,直言道:“诸位前辈所虑周详。然学生以为,此事关乎国朝财赋根本,拖延愈久,积弊愈深,尾大不掉。当以霹雳手段,方显菩萨心肠。可仿效前朝,制定严厉法令,限期自首,逾期严惩。豪强之势,再大,能大过朝廷王法?能强过禁军刀锋?”
他此言一出,
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