榻的酒店和对方见面。如今地球联邦和联邦军内部种种政治力量错综复杂，一切可能影响到双方立场的行为都需三思。幸运的是他们不必多做什么伪装，害怕埃瑟林借题发挥的霍尔姆加德殖民卫星管理机构相关部门负责人之中不乏连夜拜访者，麦克尼尔和罗根正有充足的机会蒙混过关。
他们终于找到和埃瑟林见面的机会时，已经是格林尼治时间深夜了。绝大部分殖民卫星都按照这一标准时间调节内部光照，只有少数具有特殊用途的殖民卫星例外。这或许是地球联邦在收紧对外太空殖民卫星控制权之前唯一能做主的事，整齐划一的作息时间和日程安排或许比其他概念都更有效地塑造了【地球人】的自我认同。
“感谢您帮了我们一个大忙。”麦克尼尔刚进门就忙不迭地向埃瑟林道谢，弄得埃瑟林一脸愕然，“现在殖民卫星的乱象和贫民窟问题都是联邦强迫外太空居民一直留在外太空导致的，这些不合理的政策助长了犯罪、秩序崩溃和维甘军的渗透。如果您能推动联邦将所有难民迁徙到地球，全体公民都将从其中受益。”
“我以为你会批评我、说我应该让这些难民留在外太空以便联邦军将他们培训成最有动力和维甘入侵者战斗的军人。”埃瑟林友好地请两人坐在房间内的沙发上，他对待麦克尼尔和罗根的态度与对待其他访客没有什么不同，“民意的积累经历了从量变到质变的过程，而我只是利用舆论风暴获利的投机者。掌握了这条规律，你也可以轻易地把自己炒作成公众人物甚至国会议员，前提是你生活在美国或英国。”
“如果我们能够说服全体地球居民加入战争，暂时损失一些眼前的难民又有什么不好呢？”麦克尼尔谦虚地说，自己无意去指挥埃瑟林做什么，他相信大名鼎鼎的埃瑟林元帅肯定会有更高明的想法，“没有了这些脱离管理的贫民，相应的黑色产业链就会中断，维甘也无法利用它们来策划袭击了。而且，把大量难民迁徙到地球重新安置反而有利于我们顺势为全面戒严做准备，我知道您一定在计划这一步，在这一点上我们有着完全一致的目标。”
“套用那个总喜欢催着我恢复普选的英国老流氓的话，我们所经历的几年在这场
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