。他扫兴地把双手插在裤兜里，迈着旁若无人的步子前往琼斯上尉的办公室。半路上，他遇到了查理·袁少尉，于是又不得不停下来同对方聊了几句才继续赶去办事。
彼得·伯顿来到了办公室门前，轻轻地敲了敲外门。里面没有传来任何回答，倒是门自己无声地开启了。伯顿从门外望进去，只见琼斯上尉呆滞地坐在椅子上，像极了瘫痪多年的植物人。
“长官。”他规规矩矩地走到琼斯上尉身旁敬礼，“吉欧特隆公司今天上午把叶海亚——”
“伯顿中士，你来得正是时候。”琼斯上尉木然的双眼中闪过一丝光彩，“你说，该认定成失踪呢，还是认定为阵亡呢？”
“失踪。”伯顿不假思索地答道，“我们并没有找到他的尸体，而且也没有任何证据能证明他已经死了。”
听了伯顿的答复，琼斯上尉沉默不语。为一支军队处理各种后勤、补给问题，听起来简单，实则却并非随便什么人都能负责的工作。少了麦克尼尔这个管家，平日里没少从事各种交易的A连的后勤状况以意想不到的速度变得混乱，这让刚从安巴尔省北部疫区得胜归来的琼斯上尉感到了恐慌。他决定把这项任务暂时交给麦克唐纳中尉负责，然而麦克唐纳中尉很快就以实际行动证明他在这方面的工作上缺乏天赋。重点不是找谁来代替麦克尼尔，而是换谁来担任那个职务都不可能做得和麦克尼尔同等程度地出色。
就连哈瓦少校事后都表示惋惜。
“麦克唐纳中尉也这么说，可是我想要把他认定成阵亡。”琼斯上尉试探着如此提议，却见伯顿脸色大变。他一瞬间便弄懂是伯顿会错了意，连忙手足无措地解释道：“你也知道，麦克尼尔以前总是要争取将失踪人员认定成阵亡，这样死者的家属就能得到更多的抚恤金……他这么用心地为自己的战友考虑，我们也要多为他考虑才行。”
“完全赞同。”伯顿顺坡下驴，只不过他心里仍然认为这时候草率地认定麦克尼尔已经阵亡会在将来或多或少地带来一些麻烦，“他是一位非常优秀的军人，也是我最好的朋友之一。尽管他那脾气不是总会讨人喜欢，但哪怕是最厌恶他的人也必须承认他总会在每个岗位上尽职尽责地工作，而且他从
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