生用手指感觉出来的脉搏形象，它包括动脉搏显现部位的深浅、速率的快慢、强度的大小、节律的均匀与否等等；正常的脉象是不浮不沉、不快不慢、中和有力、节律均匀的，称作‘平脉’，有病时的脉象叫做病脉；不同的病症常出现不同的脉象。中国古代医家对于脉象的研究是很细致的；《内经》上面已经记有十多种脉象，《脉经》总结了二十四种，而这之后的脉书甚至记载了多达三十多种或者更多；最重要的一部著作是宋代施发的《察病揩南》这本书，记载了三十三幅脉象图，非常的生动有趣。近代用科学仪器描绘脉象，是法国生理学家马雷在公元一八六O年发明脉搏描记器之后，才得以实现的。”
“中国古代医家能在几百年前单单凭手指的感觉和想像，就能绘出如此多的脉象，这在世界脉学史上都是罕见的；古代文献所记的常用脉象约二十多种，比如浮、沉、迟、数、滑、涩、虚、实、儒、芤、缓、弱、结、代、促、紧、弦、洪、细、微等等；脉象当中的‘浮’、‘沉’在《内经》中已有记载，《难经》、《伤寒论》上也都有所论述，而它们所反映脉位，所谓的脉位，就是用手指端去切脉所觉察出的脉搏表现最明显的部位；‘浮’是指用手指轻按就可觉察脉搏、重按反而减弱的脉象，主要表明病在‘表’，常见于外感病初起，机体和外界致病因素是指外在因素相杭争于肌表。”