龙是龙的传人，莲子是连着骨肉。你爹我当年刻这块玉的时候，玉匠问我雕什么，我说雕一条龙，龙爪上攥一粒莲子——龙将来是要飞走的，莲子得留在池塘里生根发芽。你们两姊妹，一个飞得再远也惦记着家，一个留得再久也盼着外面的人回家。现在龙归了家，莲发了芽——莫家这块田，算是彻底活过来了。”
贝贝跪在父亲膝前，把脸埋在他盖着旧毛毯的膝盖上，痛痛快快地哭了一场。这泪水跟晚宴那天在众人面前落的不同——那天是为了支撑场面，今天是为了把攒了半辈子的委屈一股脑儿全倒出来。莫隆没有劝她别哭，只是把那只因为隐居养伤而比从前粗糙许多的手轻轻放在她头顶，一下一下地摩挲着，像很多年前在襁褓里摩挲那个还没来得及取名字的婴儿。
三天后，沪上工商会正式发文：赵坤名下的三处码头、两家纱厂因涉及走私、诬陷等多项罪名，由临时清产委员会接管并重开竞标。这次竞标对竞标者的审核也突然变得严苛起来——增加了两条额外条款，一条是要求竞标企业必须有两名以上沪上商户的联合担保书，另一条是设置了一个“社会信誉审查”的环节。巧的是，绣坊所在的张老板、水乡商会的周会长，以及齐家商会里几位元老都早早给贝贝签了担保，而负责“社会信誉审查”的那位委员，正是当年替莫隆管印章的老管家。
贝贝带着担保书走进商会大厅那一日，天彻底放晴了。她站在这座她曾经只能以学徒身份坐在角落里旁听的建筑前，仰头看了一眼门匾上“沪上工商会”四个字，伸手扶正了衣襟上那枚新别上去的莲花胸针，对身后的莹莹说：“还记不记得，几个月前我们就是在这里被人拦在门口的？那天管登记的专员说我们的绣坊‘不具备参评资格’，连门都不让进。今天还是这门，该我们往里走了。”
莹莹拉了拉她的袖子，示意她看台阶东侧。齐啸云已经站在那里了，西装的领带打得一丝不苟，手里拿着两份文件封面，低声跟商会的副会长说着什么。他看到姐妹俩走过来，把文件交给身后的助理，迈步迎上前来，先对着姐姐微微颔首，又朝妹妹递了个安心的眼神。那个眼神莹莹很熟悉——小时她摔伤了膝盖、被学堂的先生
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