并非家眷之故。这些老兄弟，他们很早就追随天王、西王，又都是作田佬出身，为人质朴、心思单纯、性子又执拗，认定天京乃天父所立真天堂，幼西王才是他们正主。他们感念殿下救命之恩、厚待之情，但终究觉得根在小天堂那边，我等实在劝说不动。」
彭刚沉默了片刻，目光平静地看著林凤祥、李开芳二人，问道：「有多少人？」
林凤祥低下头，声音更低：「两百人出头。」
「两百人出头。」彭刚重复了一遍这个数字，面色稍霁。
相对于三千八百余人的总数来说，比例并不算高。
看来，绝大多数北伐军将士是识时务、懂恩义的。
这不愿留下的两百多人，或是信仰极其坚定，或是在天京那边有深厚的关系，强留反而可能生变。沉吟片刻后，彭刚缓缓开口，语气平和地说道：「人各有志，不可强求，他们既然心向小天堂，忠于旧主，也是他们的本分。
北伐军弟兄皆是本王费尽心力接应出来的英雄，本王希望他们都能有个好前程，无论是留在武昌，还是返回小天堂。
既然他们去意已决，本王也不便强留。后续本王会安排妥帖的船只，送他们平安返回天京。天京城内如今是何光景，二位比本王更清楚，回去之后，前途难料。
烦请二位转告他们，无论何时，武昌的大门，永远为他们敞开。」
林凤祥和李开芳没想到彭刚如此通情达理，不仅没有大发雷霆或强行扣留，反而表示会妥善安排送返，两人心中那块大石终于落地。
两人连忙起身，深深一揖：「我们代那些不懂事的老兄弟，拜谢殿下大恩！」
「快快请起。」彭刚擡手虚扶了一下。
「此事就此定下，二位丞相回去后，可著手准备，愿意留下的弟兄，尽快登记造册，以方便后续进行整编。执意返回的，也统计清楚名单，水师那边好做安排。」
「是！谨遵殿下吩咐！」林凤祥、李开芳二人齐声应道。
获悉有北伐军将士执意返回小天堂，彭刚不仅没有怪罪，反而温言安抚，并承诺妥善送返那两百余人后，林凤祥、李开芳两人心中大石落地，感激之余，无功受禄的愧疚感愈发强烈。
他们都是顶天立地的汉子，即便现如今他们已经不再那么相信上
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