程、造船图纸堆积如山，我怎么敢烧？这责任谁担得起？项忠后来也说烧图不妥，他来想办法处理。那些图纸最后被他当成虫蛀鼠咬的废文档，分批运出了兵部，从此不知所踪……」
「事后，项忠主动引咎辞官，把所有责任都揽到了自己身上，确实没有牵连到我。当时我还很感动，觉得他真讲信用。」刘大夏再次长叹一声道：
「可谁曾想，他辞官之后，在家足足快活了二十六年……他们项家也成了嘉兴首富。那时候我就隐隐觉得不对劲，担心是被他耍了。后来官越做越大，见识越来越多，终于确信自己是被他耍了……」
「但我不敢承认，也不能承认。」说著他双手捂脸，无力哀鸣道：
「丢人啊，太丢人了。想我刘大夏治世之能臣，却被他当成傻子耍！呜呜呜……」
刘大夏竟放声痛哭起来，再也没了半分昔日名臣的傲气。
吴廷举也手足无措，不知该怎么安慰他，而且隐隐还觉得他确实活该……
「这么说，你也不知道海图如今在何处？」苏录更不可能安慰刘大夏，只自顾自追问。
「是，不过我猜，八成就在嘉兴项家藏著！你放心，我一定给你找回来！」刘大夏猛地抬眼，发狠道：
「实在找不回来，我亲自出海给你画！我画不了，还有我儿子，儿子还有孙子！刘家子孙，定要弥补这份罪过！」
吴廷举差点没绷住，好家伙，古有愚公移山，今有刘公探海……
「嗯。」苏录点下头，语气稍缓道：「你确实该赎罪。不过术业有专攻，还是赈灾的差事更适合你——让救济的米粮都能落到老百姓肚子里，也算功德一桩。」
「好吧……」刘大夏自知理亏，只能乖乖接受安排，但心头那个将功折罪的念头，却始终没有消失。
苏录又转向吴廷举，依旧态度温和道：「吴藩台，你也不必回地方了。我担心你的安危，还是留在京城稳妥。」
吴廷举也不问留京干啥，连忙躬身应道：「下官自然听凭大人安排。」
得罪了刘瑾，他原本最好的结局也是充军，弄不好还会丢命。如今能留京，已是天大的恩典，哪还会挑肥拣瘦？
他又感激地朝苏录拱手问道，「还请大人告知名讳，在下也好知晓，是谁救了我一命。」
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