痴开在对面坐下，但没有碰那杯茶。
暗刃也不在意，自顾自地说：“我见过你父亲。二十年前，他在地三层挑战时，我是当时的守关者。那一战，他赢了我，进入了地四层。”
他独眼中闪过一丝追忆：“花千手是个真正的赌徒，不是为了赢而赌，而是为了寻找某种……真理。他说，赌术的极致，不是掌控万物，而是理解万物。”
花痴开静静听着。
“后来他去了地七层，挑战天局首脑，输了右臂，但也窥见了暗城的秘密。”暗刃看着他，“你现在走的路，和他当年很像。但你要知道，暗城比你想象的更深。地三层只是入门，地四层开始，赌局就不再是单纯的技艺比拼，而是……人性与欲望的较量。”
“我知道。”花痴开说，“但我必须上去。我母亲在永夜牢。”
暗刃点头：“我明白。所以这一局，我不会为难你。赌局很简单——回答我一个问题。如果你的答案让我满意，就算你赢。”
“什么问题？”
暗刃独眼直视花痴开：“你赌，是为了什么？”
花痴开沉默。这个问题，很多人问过他——为了复仇？为了救母？为了证明自己？
但他知道，这些都不是真正的答案。
许久，他开口：“我赌，是为了找到回家的路。”
暗刃皱眉：“回家？”
“我父亲赌了一生，最后死在赌桌上。我母亲赌了一生，现在被困在赌城中。”花痴开的声音很平静，“我想要结束这种命运，想要带母亲离开这里，想要……让花家从此不再与赌为伴。”
“所以你赌，是为了不赌？”
“是的。”花痴开点头，“就像医者学医是为了让人不生病，武者练武是为了让人不动武。我学赌，是为了终结赌带来的悲剧。”
暗刃怔住了，半晌，忽然大笑：“好！好一个为了不赌而赌！花千手，你有个好儿子！”
他站起身，从墙上取下一块金色的令牌：“这是守关者令牌，持有它，你可以挑战地四层的入门赌局。十连胜，你完成了。”
花痴开接过令牌：“就这么简单？”
“有时候，答案比赌局本身更重要。”暗刃说，“去吧，莲花。地四层在等着你。那里的赌局……会让你看到人性最黑暗的一面。”
花痴开深鞠一躬，
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