帝日常批阅奏章、接见大臣的正殿御书房，而是位于内廷深处、更为隐秘的一处所在，仅有极少数心腹近侍知晓。殿内陈设简朴，多为古籍典册与一些看似寻常、实则年代久远的文玩摆件，空气中弥漫着淡淡的墨香与沉香混合的气息。
方才还是布衣老者模样的他，此刻已然换上了一身深青色、绣有暗金龙纹的常服。虽非正式的龙袍冕旒，但这身常服所用的面料、纹饰、乃至裁剪中蕴含的威严与尊贵，已足以表明其身份非同小可。他原本佝偻的脊背此刻挺得笔直，白发依旧，但面容上的疲惫与风尘之色尽去，取而代之的是一种久居上位、洞察世情的深沉与威严，眼神平和却深邃如渊，仿佛能看透人心与时光。
他并未在御书房久留，而是径直走向一侧看似平整无痕的墙壁。伸出枯瘦但稳定的手指，在空中虚划了几个玄奥难明的符印。墙壁无声地滑开，露出一道向下的幽深阶梯。
阶梯两侧镶嵌着散发柔和白光的明珠，照亮了脚下的路。老者拾级而下，脚步声在寂静中回响。阶梯尽头，是一间并不宽敞、却异常洁净肃穆的密室。
密室四壁空荡，唯有正对面的墙壁上，悬挂着一幅画像。
画像以不知名的灵丝织就，虽历经岁月，依旧色彩鲜明，保存完好。画中是一位女子，身着淡青色的宫装长裙，立于一片生机盎然的灵植园中，回眸浅笑。她容貌极美，眉眼温婉如水，气质空灵出尘，仿佛集天地灵秀于一身，尤其是那双眼睛，清澈明亮，仿佛能倒映出世间一切美好，又蕴含着对生命与自然的深深热爱与亲和。
若史欣蔓在此，定会心神剧震——这画中女子的容貌，与她至少有七八分相似！尤其是那双眼睛的神韵，几乎如出一辙！只是画中女子气质更为温婉柔和，而史欣蔓则多了几分历经沧桑的坚韧与冰冷。
白发老者——或者说，这位身份尊贵、能自由出入皇城隐秘密室的老者——走到画像前，静静地凝视着画中女子的笑颜，目光复杂，有怀念，有痛惜，有愧疚，还有一丝难以言喻的温柔。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑，却不再是酒楼中的窘迫，而是充满了岁月沉淀的沧桑与感慨，仿佛在对画像倾诉，又似在自言自语：
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