穹顶正中央，悬浮着一团不断变幻形态的暗紫色灵质聚合体。它无固定形状，时而似扭曲人形，时而如多触手怪物。从其内部散发出一种压迫性意识冲击——不是物理压力，而是直接作用于精神层面的存在。
“欢迎，不请自来的客人。”
低沉的声音自四面八方响起，非空气传播，而是直接嵌入每个人的脑海。多重音色交织，似无数人同时说话，又似单一声音在多个空间回荡。
“我们等你们很久了。”那声音继续，“尤格里森博士的‘作品’需要测试，而你们是最理想的试炼对象。”
圆形空间墙壁瞬间透明，显露出环绕一圈的观察平台。平台上并非人类，而是模糊扭曲的影子，勉强维持人形轮廓。
而在地面几何图案边缘，六道身影缓缓升起。它们形似暗灵族，却更粗糙、更扭曲。“脸”上仅有三个空洞：双眼位置及一张嘴，口中深不见底，似吞噬一切光线。
“第一代仿暗灵体，”那声音带着扭曲的自豪，“虽尚不完美，但足以完成今晚任务：捕获真暗灵族样本，并测试新兵器实战效能。”
艾尔勒的声音在通讯频道中响起，冷静如冰：
“这是陷阱。有趣的是——”
他顿了顿，马迪看见他仰头凝视穹顶中央那团灵质聚合体，十岁少年脸上浮现出超越年龄的微笑。
“——我们早就知道这是陷阱。毕竟，要让巴诺雷相信我们上钩，总得有人真正走进笼子，不是吗？”
话音刚落，圆形空间地面纹路骤然爆发出刺目光芒。就在那光芒之中，马迪清晰看见：那些升腾的仿暗灵体身后，阴影中缓缓走出第七个身影——
那人形如人类，身穿白大褂，手持一颗不断跳动、宛如活物的暗紫色光球。面容在强光中忽明忽暗，嘴角挂着疯狂笑意。
低沉笑声再次从四面八方涌来，更加清晰、贴近，仿佛说话者就在耳边低语：
“聪明的孩子。但你知道吗？最高明的陷阱，从来不是猎人设下的……”
“……而是猎物自己，一步步走进来的。”