上只有土默特的蒙古匠人会铸铁，但阿尔斯兰没参与东征，他手下没有会铸铁的人。
即便如此，由于每个从漠南漠北跑到乌兰山的人，都在各地有丰富的挨炮经验，所以每一门铁炮、每一颗炮弹锻好，对蒙古诸部来说都像一个值得欢庆的节日。
不过第五门铁炮锻好的这天，阿尔斯兰没来得及庆祝，就收到东边森林放牧的牧民急报。
“汉人地方的军队越过茶卡盐池，在山口修了座木堡！”
阿尔斯兰正摩拳擦掌着想试试火炮的威力，驰骋的马队自乌兰城外汹涌奔出，从湿地奔赴森林。
他们在山道间发现汉人正在修筑外层栅栏的山地木堡，趁堡垒仅有数十名守军，不等火炮运抵立即发起围攻。
围攻非常顺利，在挨了几十颗重铳铅子损失数十名士兵后，蒙古军队在孤零零的堡垒山下安营扎寨。
等阿尔斯兰抵达山下，看着居高临下的木堡，把周围打猎的牧兵狠狠臭骂了一顿。
堡子看上去至多百来个守军，以这种守军规模，想修出这座堡子至少要一个月，一个月了他们都不知道汉军把要道截断的事，阿尔斯兰认为这是牧兵的失职。
他还真是冤枉附近打猎的部众了，这座堡垒实际上是三天前修的，在开工第二天就被蒙古人发现。
木堡守将是千总钟虎麾下的百总，早就探明地方上适合修堡的位置，提前在东边备下修堡木料，从钟虎那要了三百人，赶着驴车直扑山口，连夜修起寨子，这才让大部队退后。
他的使命是遮蔽敌军探查东边情报，拖延两天时间，以配合刘承宗通知阿尔斯兰的计划。
这百总是刘承宗护兵出身，有一手非常俊的箭术，守城时一个人两壶箭、配合十几杆元帅府重铳就封锁了攻堡的山路，人少了就射、人多了就用五六杆重铳来一次齐射，围城的蒙古兵根本攻不上来。
不过等到第二天，阿尔斯兰的铁炮参战后情况就不一样了。
为操持五门铁炮，阿尔斯兰专门组建了一个百人炮队，在炮兵的挑选上要求非常严格、奖赏也很丰厚，只要挑上炮兵，就赏一匹战马。
阿尔斯兰这也是无奈之举，在技术水平上，他一万多名部众每个人
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