洛凡把龙江船厂的情况详细汇报了一遍，五艘船的建造进度、动力系统、航速、续航、载重，一一说明，数据详细，条理清晰。
朱标听着，不时点头，嘴角微微上扬。
“这么说，明年夏天就能出海了？”
“对，五艘船同时出发，一千人，物资装备齐全，足够在美洲站住脚。”
朱标沉吟了片刻，手指在炕桌上轻轻敲击着，像是在盘算什么。
“你觉得，这一千人够不够？”
“够了。”
洛凡说：“第一批不是去打仗的，是去探路的，探路的人不需要太多，贵在精锐。不过……”
“不过什么？”
洛凡想了想，缓缓开口:“臣觉得，光靠船还不够。”
“什么意思？”
“船到了美洲，靠岸之后，船只能在海上待着，上不了岸。”
洛凡站起身来，走到墙上挂着的那幅世界舆图前，手指从大明东海岸出发，一路向东，划过茫茫大洋，落在那片陌生的大陆上：“美洲那边有多大，陛下知道吗？”
朱标摇了摇头。
“比大明现有的疆域还要大好几倍。”
洛凡的手指在舆图上游走，从东海岸划到西海岸，又从北边划到南边：“这么大的地方，靠两条腿走，走到什么时候？靠马跑，又能跑多远？”
朱标的眉头微微皱起，似乎明白了洛凡的意思。
“你是说……需要飞机？”
“对！”
洛凡转过身，眼睛亮了起来：“飞机！船能运人运货，但上了岸，船就没用了。”
“飞机不一样，飞机能在天上飞，一天飞数千里，从上往下看，什么都能看清楚。”
“哪里有河，哪里有山，哪里有平原，哪里有矿藏，飞机飞一趟，比地面走一个月都管用。”
朱标没有说话，手指在炕桌上敲击的频率加快了。
“而且，还有一件事。”
洛凡走到舆图前，手指在美洲西海岸的某个位置点了点：“陛下您看，这个地方，将来是要建港口的。”
“港口建好了，船能停靠了，人也能上岸了，但港口的选址、港口周边的地形、港口附近有没有淡水、有没有木材、有没有适合耕种的土地，这些都需要提前勘探。靠地面走，太慢，靠飞机，快。”
朱标沉吟了半晌，点了点头:“你打算派几架飞机过去？”
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