千多人。他们有的是因为旧伤复发，有的是因为体力耗尽，有的只是单纯地在行军途中睡著了，然后再也没有醒来。后卫部队默默地将他们抬到路边，用积雪草草掩埋，插上一把断剑或一面残破的旗帜作为标记。没有哀悼，没有祈祷，甚至没有多余的眼神。
活下来的人继续走。
第三日凌晨，铁砧原的边缘已经遥遥在望。格拉夫下令全军就地休整四个小时，吃干粮，检查武器，睡觉。
四个小时后，黎明前最浓稠的黑暗笼罩著铁砧原。
格拉夫独自一人，踩著没膝的积雪，爬上了原野边缘一座不起眼的冻土丘。他站在丘顶，望著下方那片沉睡中的敌军营地。
六万诺斯卡大军。
或者更准确地说，是六万沉醉于即将到手的胜利、认为胜券在握、于是纵情狂欢了整整两夜的诺斯卡大军。
乌弗里克的营地扎得并不散乱，甚至还用缴获的帝国军帐篷材料搭建了基本的警戒哨位和巡逻路线。但任何读过诺斯卡战争史的人都知道，诺斯卡人有一个致命的弱点他们的纪律性如同北极圈短暂的夏季，来得快，去得更快。
当酋长宣布「软弱的敌人即将望风而逃，一个周期后我们将痛饮敌人的鲜血」之后，当女巫们端上用发酵海豹血和致幻蘑菇酿造的「胜利之酒」后，当战利品分配方案激起一阵又一阵贪婪的争吵后————没有人还能保持警惕。