掌柜话锋一转，面露难色：“眼下这延庆县的局势，您也看到了。黑龙卫、密谍司倾巢而出，风声鹤唳。恩情要报，但门内千百兄弟的安危更是重中之重。所以，这事恐怕还得按我们索命门接洽此类‘棘手活计’的规矩来办，风险太大，一枚铜钱，实在难以涵盖。”
苏朝槿轻轻放下茶盏，抬眼看向掌柜，似笑非笑道：“规矩？我倒是听说，索命门乃是大玄境内最不守规矩的势力之一，号称‘银钱到位，阁老可刺’。怎么如今，反倒跟我一个弱质女流谈起规矩来了？”
掌柜被她一语点破招牌“豪言”，脸上却不见丝毫尴尬，反而叹了口气，认真解释道：“苏姑娘明鉴。那不守规矩，是对外办事的手段，雷霆霹雳，只求结果。可关乎自家兄弟身家性命时，这规矩便是护身的铁律，不得不守，不得不慎啊。”
“至于‘阁老可刺’……呵呵，那不过是扬名立万、唬弄外行的宣传话术罢了。当真能出得起那般价码，又真敢接下这等泼天买卖的，普天之下，怕是也无人担得起那个后果。”
苏朝槿闻言，点了点头，并未纠缠：“合情合理。”
掌柜见她似乎听进了劝告，趁热打铁道：“苏姑娘，依小人愚见，江知意这趟浑水，实在凶险异常，不如就此抽身。您若愿意放弃寻找她，那么寻找那位‘华承’之事，我索命门定然尽心竭力，发动所有眼线为您探查。而且，八哥欠下苏家的那份大人情，依旧作数。他日若苏家或有难处，我索命门可提供一处绝对安全的藏身之所，亦可助您脱离险境。”
这承诺，不可谓不重。
苏朝槿却想也未想，径直摇头：“不必。我意已决。”
掌柜深深看了一眼苏朝槿，见她眼神澄澈坚定，知其心意已不可转圜，便不再多劝，只道：“既如此……客官请再稍候片刻。”
苏朝槿面无表情，看着掌柜再次转身掀帘，没入那片幽暗之中。
索命门专营消息、私运、暗护。北至开平，南抵荆州，商旅、脚夫、窑工、驿卒，三教九流，贩夫走卒，乃至官府衙门，或多或少都有其眼线。若连他们都觉得棘手，难以在延庆地界迅速找出江知意，自己人生地不熟，想要大海捞针，无异于痴人说梦。
至于那“华承”……
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