身后，是一片令人窒息的沉默。
只有风吹过的声音。
许舟深吸了一口林间冰凉的空气，强迫自己冷静下来，他抬头看了一眼天色，远处日暮西斜，昏黄的阳光将山林里树木的影子无限拉长。
他终究问出了那个盘旋在心头许久的问题：
“你，还是我的朝槿吗？”
依旧是沉默。少女伏在他背上的身体，似乎有瞬间的僵硬。
就在许舟心中希望即将被这沉默吞噬时，背上却传来了声音，那声音平静，又似乎夹杂着一丝复杂：“是，姐夫。”
她顿了顿，仿佛下定了某种决心：“我答应你，此件事了，不论结果如何，我都会与你说明一切的。”
“况且，”少女的声音忽然又恢复了往日的几分娇俏，她调皮地凑了过来，温热的脸颊轻轻贴着许舟脸侧，吐气如兰，带着一丝令人心安的笑意，“怎么，连我都不认识了？我自然是朝槿，永远是……姐夫的朝槿。”
许舟转过头，近在咫尺地看向她。
夕阳的余晖勾勒着她精致的侧颜，长长的睫毛微微颤动，那双清澈的眸子里，倒映着他的身影，里面盛满的，似乎是旧日那般毫无保留的、几乎要溢出的浓烈情感。
那神情，那姿态，与他记忆中的苏朝槿，一般无二。
许舟凝视着她，半晌，他抬手，用指尖轻轻拂去她鬓角沾染的一片草叶，笑道：“好，我信你，抓紧了。”
他重新将苏朝槿往上托了托，再次迈开脚步，朝着西北方向奋力奔去。
……
“痕迹很新，离他很近了。”
一名阴兵蹲在地上，指尖拂过一片被踩塌的苔藓，声音透过面甲。
“先前还知道借溪水掩盖行踪，用枯枝扫去脚印，现在……哼，已是仓惶逃窜，体力不支，连这点心思都顾不上了。”
这片密林盘根错节，岂止有树枝藤蔓？
厚厚的腐叶下可能是空洞，横陈的倒木上布满湿滑的菌类，即使尽力掩藏，但诸如一枚浅浅的足印，一根断口新鲜的藤条，一缕挂在尖锐树杈上的布丝，匆忙间留下的蛛丝马迹,在真正的行家眼里，无异于灯火指引。
寻常猎户或许难以分辨，但对于这些不知追踪了多少岁月、跨越了多少界域的存在而言，往往只需一眼，便能将猎物的状态判断得七七八八。
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