到了范仲淹和韩琦联名荐举，一路高升到了鄜延路兵马都监。
在庆历和议的时候，也正是马怀德与如今是陆北顾顶头上司的高良夫，一起去跟夏国谈的划界问题，因为差事办得漂亮，庞籍很欣赏他，此后历任保安军知军、环州知州、环庆路钤辖，再往后才是在雄州知州任上落马的事情。
如今因著韩琦和庞籍的关系，马怀德又坐到了环庆路都部署、庆州知州的关键位置上。
所谓「环庆路都部署」，全称是「环庆路马步军都部署」，是负责一路军事指挥的战区主将，上只对环庆路经略安抚使负责，实际掌管本路禁军、厢军、番军的全部屯戍、训练与作战事宜。
而「路都部署」这个差遣，也是因宋夏战争的爆发，而在鄜延、环庆、泾原、秦凤四路设置的，本来是临时差遣，后来就这么承袭了下来，在大宋的其他地方，经略安抚使或安抚使下面，直接就是路兵马钤辖了......正因如此，陆北顾在麟府路、高阳关路、熙河路等地，才从来没见过这个差遣。「马怀德在鄜延路和环庆路军中待了几十年，从砦主做到路都部署，根基非常深，而且与当地豪强、番部首领都有密切往来，你此去缉私，恐怕会触动他的利益。」
陆北顾举起酒杯，一口闷了。
要是在熙河路或者秦凤路，他做事绝不会这么掣肘，可惜他在鄜延路和环庆路实在是没多少人脉，路级的主官他都不认识，下面的将领也很少有跟他曾打过交道的。
嗯，鄜延路还有姚兕、姚麟、种谔这些中级将领，但环庆路基本就没有认识的人了。
陆选顿了顿，又道：「至于马怀德的顶头上司，环庆路经略安抚使王德恭，他在环庆路这些年，边境非常安稳，可青盐走私却一年比一年猖獗，你说，这是为什么？」
陆北顾沉默片刻：「要么是无力禁止，要么是不愿禁止。」
「或许兼而有之。」陆选叹了口气，「西北边帅，不易做啊，既要防著夏人，又要应付朝廷，还要平衡地方各方势力....有时候，睁一只眼闭一只眼，反而能换来边境安宁。」
「可这样的安宁，是以国库流失、敌国壮大为代价的。」陆北顾沉声道。
「你说得对，所以我支持你。」
陆选点头道：
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