王陶，结为挚友，随后进入太学，上书欧阳修并献《时务策》，被欧阳修收为门生，同杜衍、范仲淹等名臣都有书信来往，投献文章，议论时政，自此名闻天下。
然而，曾巩的人生在十八岁之后，就仿佛按下了暂停键。
他考不中进士，而且是屡试不第.在庆历七年家中没出变故前，曾巩就考不上，后来这些年家中稳定了之后，好几次赴京赶考也没考上。
换到别的朝代，怎么可能父祖都是京官，自己认识这么多高官大员，才华又足够惊人，却还考不上进士呢？
然而大宋的科举制度就是如此，公平到残酷。
庆历兴学后，别管你是谁的子侄，别管你认识什么人，更别管你自负有多高的才华。
考不上，就是考不上。
哪怕是苏洵和曾巩这种“唐宋八大家”来了，考得不够高也中不了进士。
而今年距离曾巩十八岁入京那年，已经足足过去二十年了。
二十年弹指一挥间，青丝变华发。
曾巩年轻时认识或听说的上一代人，也就是天圣年间那一拨的进士，天圣二年的宋庠、宋祁、叶清臣、郑戬；天圣五年的文彦博、韩琦、包拯；天圣八年的欧阳修、富弼、王拱辰。
这些人要么位极人臣，要么已经作古。
而他的同龄人，基本上也都爬到一方大员的位置上了。
比曾巩小三岁的王安石，如今已经是常州知州，再进一步便是真正有资格在庙堂上搅动风云的大人物。
比曾巩小一岁的王陶，虽然仕途上比王安石慢了一步，现在只是岳州军事判官，但下一步大概率就是调回中枢充实履历，过几年再外放，同样是知州。
唯有曾巩，依旧是个落魄举子。
他的人生就像是永远停在了十八岁那年，只能看着同龄好友不断前行，渐行渐远。
(本章完)