日。
清军烧毁粮草辎重，仓皇出城，突破小股吴军的拦截之后一路东逃，目的地——江西袁州府萍乡县。
马宝兵不血刃，拿下了长沙府。
但吴军没有向东追赶湖南巡抚卓布泰残部，而是按照既定计划向北进军，进攻常德府和岳州府，直至饮马洞庭。
……
战争的阴霾再次笼罩了南方多省。
站队，成为了各方势力必须考虑的事。
广州。
平南王府。
“爹，咱们帮吴还是帮清？”
尚可喜沉默。
“爹，总得选一个？”
“儿啊，爹是真不愿掺和这趟浑水。京师八旗再怎么被削弱，那也是攻无不克战无不胜的八旗劲旅啊。”
“爹，现在不是甲申年了。根据儿子从直隶重金购买的情报，八旗旗丁的数量可能不足五万。”
老迈的尚可喜摇头。
“就算只剩下五万八旗铁骑，那也是天下第一大势力！你觉得咱们的五万天助军能打的过吗？”
“咱是打不过八旗，可咱有同伴啊。”
“同伴儿？”
尚可喜忍不住笑了。
“儿啊，你说的那些同伴是谁呀？吴三桂吗？”
“是。吴世伯拥兵十几万，坐拥三省。另外，李定国、郑森，夔东十三家这些人都是大清的敌人，他们都可以消耗八旗兵力。更重要的是，清廷在长江以南压根没有多少兵力。”
望着一脸自信的儿子，尚可喜幽幽的叹了一口气。
“你坐下，我跟你算算这笔账。”
“是，儿子洗耳恭听。”
“从弘光朝开始，明廷内斗那些事，你都知道吧？”
“知道。”
“你如何评价？”
“内斗之盛，叹为观止，蔚为壮观。”
尚可喜收敛笑容，盯着儿子的眼睛，一字一顿的说道。
“内斗，已经植入了我们所有人的血脉，斗，疯狂的斗！一刻不停的斗！宁可便宜了敌人也要斗！”
“你又如何确定吴、李、郑、刘、郝、李各部，不会重复前明旧事呢？再说了，这些人之间都曾有过血海深仇，彼此恨之入骨。清军是他们的敌人，但友军何尝不是他们的敌人。”
“尚之信，我问你，打仗的时候，你敢把你的侧翼交给这些人吗？”
(本章完)