。”
“别忘了，那人的扩张势头如此凶猛，从东边直到大海，还有十几座城挡着他的路。”
“而我们蓝溪林，地理位置最关键。”
他特别强调了最后两个字。
炉铁皱起浓眉。
“你的意思是，他会对这里来硬的？”
“很有可能。”
维恩爵士站起身，走到窗边，望着外面稀疏的灯火。
“故而我们不能把希望寄托在他会按常理出牌上。”
“所以，必须加强防御。”
“城墙也需要加固，尤其是面向西侧的段落。”
“魔能弩炮要添置，法师团也要扩充……”
“哪怕是临时雇佣一些流浪法师也好。”
“钱呢？”
炉铁直指核心。
“加固城墙、买弩炮、雇法师，哪一样不要大把的第纳尔？”
“议会里能通过吗？你那些贵族朋友愿意从自己的钱袋里掏多少？”
“反正我们商会联盟的钱也不是大风刮来的。”
“而且，进行大规模备战，你确定不会刺激到那个家伙，让他觉得我们心怀敌意，提前动手？”
“不备战，就是等死！”
维恩爵士转过身，语气加重。
“你以为他拿下达加利斯尼后，会停下来欣赏风景吗？”
“东部诸城是公开的目标。”
“而我们蓝溪林，就是东大门！”
“拿下这里，他通往海路的通道就打开了一半！”
“商业价值？”
“在他征服之后，这里的一切，包括你的船队和工坊，自然都是他的。”
“所以他需要先谈生意吗？”
他的话让书房里陷入沉默，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声。
炉铁盯着地图上蓝溪林的位置，粗壮的手指摩挲着酒杯上的凹痕。
他当然知道维恩爵士说的有道理。
但商人的本能让他厌恶这种无法预估回报的巨大投入，更厌恶将主动权完全交给未知的威胁。
“也许……”
炉铁缓缓开口。
“我们可以主动接触？”
“派个使者，去达加利斯尼，或者直接去他的地盘探探口风？”
“表示我们愿意合作，甚至……有限度的臣服换取自治权的保留？”
“只要生意能照做，河道通行权在他手里和在我们手里，对商会来说差别未必那么大。”
维恩爵士脸上露出一丝讥诮。
“有限度的臣服？”
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