卡拉维拉尔角，地下四层，符文隔离试车台。
空气中弥漫着工业原料的气味被高压电离后的刺鼻气味。
厚达三米的符文加固防爆玻璃后，第五十三号原型机正静静地矗立在钢铁支架上。
这台机器不再像它的前辈那样光鲜亮丽
它的外壳呈现出一种经过反复高温淬炼后的暗哑灰色，上面每一个不见都刻满了上限的三个矮人符文。
埃斯基站在控制台前，手里那根已经被捏变形的黄铜操纵杆上满是油污和抓痕。
“这是最后一次机会了，杜林。”
埃斯基没有回头，他的视线死死锁在那个红色的压力读数上。
“如果这次再炸，我们就只能用全镍基合金和铜料进行长久的研究了。”
杜林·石须站在另一侧的符文监控阵列前，他的胡须因为长期接触高温而变得卷曲枯黄，有些地方甚至还残留着被金属液飞溅烫伤的焦痕。
他没有理会埃斯基，只是用那双布满老茧和伤疤的手，极其轻柔地校准着最后一组符文的能量流向。
“闭上你的臭嘴，耗子。”
杜林吐出一口带着煤渣的唾沫，落在脚边洁净的金属地板上。
“如果你不想被炸成灰，就把那个该死的燃料泵压力再调低0.5%。”
“昂多符文已经过载了，它现在比那些娘娘腔精灵的玻璃心还要脆弱。”
埃斯基的手指在控制面板上飞快地跳动，调整着那些复杂的参数。
“启动点火程序。”
倒计时归零。
没有任何预警，一道耀眼的蓝白色光柱瞬间充满了整个试车台。
那不是普通的火焰，那是被极度压缩、在符文力场约束下疯狂咆哮的纯粹能量。
控制室的地板开始震动，这种震动不同于以往的任何一次，它低沉、压抑，像是某种庞然大物在深海中发出的心跳。
“排气速度8马赫！”
“燃烧室压力35兆帕！”
“符文阵列完整度98%…97%…”
埃斯基嘶吼着报出一串串数据，他的尾巴不受控制地在身后疯狂抽打着空气，发出啪啪的脆响。
“稳住！给稳住！”
杜林双手按在符文阵列的控制石板上，额头青筋暴起，每一次符文光芒的闪烁都像是在抽取他的生命力。
“瓦拉雅在上，不，该死的，哪怕是葛林姆尼尔在上！”
老矮人语无伦次地咒骂着，祈祷着。
“大角鼠在上
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