。一个不怕死的人，死得最快。”
叶岚看着小砚，沉默了一息，然后伸出手，把小砚垂在额前的一缕头发拨到耳后。动作很轻，很慢，像是在做一件需要很多耐心、但不需要任何意义的事。
“那你就别让他死。”叶岚说，“你比他怕死，你就比他更小心。你小心了，他就死不了。因为他会跟着你小心。”
小砚抬起头，看着叶岚。那双眼睛中有泪光，但没有掉下来。她点了点头，用力地点了一下，像是在做一个承诺，不是对叶岚，是对自己。
远处，老魏正在棚子下面整理晾晒的草药。他不知道这边发生了什么，但他的动作忽然慢了下来。他抬起头，看了看太阳的位置，又看了看棚子上的风铃——风铃在无风的空气中纹丝不动，但他觉得它响了一下。不是耳朵听到的，是心里听到的。他转过头，目光穿过营地的炊烟和晾衣绳上的衣服，看到了小砚蹲在菊花丛中的背影。她的背影很小，很瘦，像一根随时会被风吹断的树枝。但她蹲得很稳，后背挺得很直，像一棵根扎得很深的树。
老魏看了她很久，然后低下头，继续整理草药。但他的手指在发抖。不是因为害怕，是因为他在想一件事——如果他死了，小砚怎么办。这个问题他想了二十年，从来没有找到答案。因为他知道答案：他不能死。不是为了自己，是为了她。不是为了她需要他，而是他需要她。需要她活着，需要她好好的，需要她每天早上在营地里走来走去，需要她帮他揉面团，需要她在他给她拢头发的时候不躲开。
他需要这些，所以他不能死。
老魏把手里的草药放下，站起来，走到锅边，盛了一碗粥，端着走到小砚身边，蹲下来，把碗放在她面前。
“喝粥。”他说。
小砚看着那碗粥。粥里有肉，有葱，有米粒在汤水中开出的花。她端起碗，喝了一口。粥已经不烫了，温温的，咸淡刚好。她喝完了整碗，把空碗放在地上，然后用袖子擦了擦嘴，看着老魏。
“你喝了吗？”她问。
老魏看着她嘴角那一道被袖子擦出来的粥渍，伸出手，用拇指轻轻擦掉了。他的拇指很粗糙，指腹上全是老茧，擦过皮肤的时候像砂纸一样。但小砚没有躲，她在那个粗糙的触感中闭
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