人”，悄无声息地，被改写成了“待交割之物”。
当晚，亚丁的夜色落得极快。白日里喧嚣不息的港口，在暮色合拢之际仿佛被一只无形的手按住，声浪一层层退去，只留下零星的脚步与偶尔传来的缆绳摩擦声。李漓临时落脚的那处院落静静伏在街巷深处。院门半掩，门内却有灯火稳稳亮着——不耀眼，也不张扬，像是被刻意调低了亮度，只为在夜色中留下一点分寸恰好的光。
王元启被送到时，天色已彻底暗下。随行的两名仆役神情谨慎，始终低着头，动作利落而克制，没有一句多余的寒暄，便立刻转身离去。脚步声在石板路上迅速远去，很快便被夜色与风声吞没，仿佛生怕在这件事上留下任何可供追索的痕迹。
王元启被仆人们搀着踏入院中，步伐虚浮，脚下发虚，显然还未从白日那场折腾中缓过气来。背上的衣衫已被重新换过，却依旧遮不住动作间那点不自然的僵硬。他的背脊却下意识地挺得很直，肩线绷得过分，像是凭着本能在支撑一种早已摇摇欲坠的体面——那或许是他此刻唯一还能抓在手里的东西。
院内灯影低垂，光线柔和。回廊下静得出奇，连风声都被隔在外头。李漓已经在内院等候，身后是一盏低垂的油灯。灯芯燃得很稳，火焰不跳不晃，暖黄的光把他的影子拉得很长，却并不压人，反倒显出一种温和而克制的从容。
见王元启被扶进来，李漓向前走了两步，脚步不急不缓，语气自然得近乎随意，像是在迎接一位久别重逢的熟人。
“王公公，”李漓拱手行礼，动作干净而稳当，“您受苦了。”
这一声称呼，像是忽然拧开了什么。王元启的脚步猛地一顿。他抬起头，眼眶微微泛红，目光在院中扫了一圈，像是终于确认自己当真已经离开了白日那片尘土飞扬、鞭声与喧嚣交织的广场。片刻之后，他挣开了搀扶，几乎是下意识地向前行了一礼。动作略显凌乱，却极尽郑重，仿佛这一礼不是给眼前之人，而是给“活下来”这件事本身。
“阁下……是哪位呀？”王元启的声音嘶哑，喉咙里像还残留着未散的疼痛，却仍努力压得平稳，“咱家……咱家这条命，想来，是您给捞回来的？”
李漓微微一笑，随即伸手虚虚一托，并未让他真
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