兽，庞大而无助，腹部紧贴着泥沙，龙骨被潮水反复舔舐却无法脱身。它安静得过分，安静到让人不敢久看——仿佛多看一眼，就会意识到它同样是脆弱的，会受伤的，也可能会死在这里。
李漓走在队伍前方，脚步不急不缓，带着众人绕过一段低洼的滩地，最终在离海岸稍远的一处坡谷里停下。这里地势低缓，三面被灌木、碎石和起伏的地形环抱着，像一只半合的碗，既能挡住大部分夜风，也不至于被涨潮时的水线摸到脚边。地面虽然不算平整，却干燥而结实，踩上去有种令人安心的踏实感。
篝火很快被点燃。有人俯身吹火，有人递上枯枝，火星在风中跳了几下，随即稳稳燃起。火苗舔着干燥的枝叶，发出清脆的噼啪声，在逐渐加深的暮色里撑起一圈温暖而短暂的安全感。火光摇曳，把人的影子拉得又长又歪，投在坡谷的石壁和灌木上，像一群暂时停歇的流浪者，在黑暗来临前抱团取暖。
林科尔拉延和尤里玛蹲在火堆旁，把一天里搜罗来的各种“战利品”一股脑儿倒进那口他们唯一的大锅里。锅底先是几声闷响，随后汤水渐渐泛起涟漪。鸟蛋被轻轻敲开，蛋液滑入锅中；野果被捏碎，连皮带肉一同下锅；切得并不均匀的草叶在水面浮浮沉沉；贝肉、虾蟹被剥得干干净净，连最小的碎块都没有浪费；几条被晒得发白的小鱼被折断丢进去，鱼骨清晰可见，连内脏也被仔细洗过，没有丢弃。
饥饿已经教会所有人新的规矩：浪费，才是真正的罪过。锅里的“一锅炖”慢慢翻滚起来，汤色浑浊，气味谈不上诱人，却真实而踏实。那是一种不讨喜、却足以维持生命的味道。有人端着碗，手却微微发抖，不是因为冷，而是因为那股久违的确定感——至少今晚，不用再挨饿了。
火堆的另一侧，赫利拍了拍手上的沙粒，率先开口。她的语气简短而肯定，像是在给所有人下一道稳心的判决：“船底没事。我和伊努克都仔细查过，里里外外翻了一遍，没有发现漏水。”
伊努克点了点头，随即补充，声音里透着老水手特有的笃定与克制：“我们也没撞上礁石。不是那种硬碰硬的撞击，只是搁浅在沙滩上，潮位不够，船被托住了。”他伸手在空中比划了一下，“等下
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