如果不抱团，很容易被人欺负。”
楚巴埃轻轻吸了一口气，像是在为接下来这句话做准备：“所以，大家最好各让一步。”随后，她又补了一句，既不严厉，也不温和，只是冷静而现实：“就算你们现在把塔胡瓦解决了，也总会有下一个主管。摩擦不会消失，只会换个名字。”
这番话像一桶冷水，泼进已经升温的空气里。女眷们的声音渐渐低了下去——有人移开视线，有人低声叹气，也有人什么都没说，只是继续整理自己的行李。争吵并未真正消失，只是被暂时按了下去，像被压在舱底的一股暗流，仍在缓慢涌动。
人们各自继续搬着自己的东西上船。争吵的余波尚未完全散去，却已被更现实的事务悄然吞没。有人低头扛起沉重的粮袋，脚步在湿沙上留下深深的印痕；有人反复确认自己的行囊，像是在确认一段人生是否真的能被这样简单地打包带走。木箱与陶罐在船舷边轻轻碰撞，发出沉闷而克制的声响，仿佛谁都不愿在这个时刻制造太大的动静。
孩子们被大人牵着，或被半抱半推地送上船梯，有的还不时回头张望岸上的树林与营地，像是在努力把这一切记进心里。女人们的神情各异：有人目光坚定，像是早已下定决心；有人神色复杂，在登船的一瞬间微微迟疑，却终究还是踏了上去。
“海龟一号”的甲板渐渐被人影与货物填满，却并不显得混乱。缆绳被反复收紧、系牢，脚步声在木板上交错回响，低低的指令与应答被风压住，很快散开。船身随着潮水轻轻晃动，像一头尚在呼吸的巨兽，耐心地承受着重量的变化。
船舱里光线昏暗，舱口透下来的晨光被木梁切割成几道狭长的亮痕。空气中混杂着新木的清涩气味、盐水的腥咸，以及皮革、兽脂与干粮交织在一起的味道，说不上好闻，却让人莫名安心——那是即将远行的气息。舱板在外头浪涌的牵引下轻轻起伏，发出细碎而有节奏的声响，像是提醒每一个人：这艘船已经不再属于河岸，而正在一点点被大海接管。
乌卢卢和玛鲁耶尔合力把那袋沉甸甸的海象牙拖进舱内。粗布袋与船板摩擦，发出低哑而顽固的声响，她们不得不调整姿势，一点点把重量挪动过去。袋口被绳索扎得很紧，隐约能摸
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