："写了'损耗'。但按工部的标准，熟铁运输途中的损耗不超过一成，这笔写的是将近两成半，显然是做平的账。"
朱由检把附页上的"损耗"那两个字看了两遍，然后把匣子合上，对杨嗣昌说："这份底单你收好，等到骆养性从浙江那边把实际库存数报回来，两边一对，就知徐勇成手里到底藏了多少船和铁。"
第二天骆养性的第二封信到了。信比上一封短，但内容更紧："铁料库房今日开了，臣进库看了一圈，库内储铁量不及账册所记的三成。管库的吏员说'今年拨付本就少，战船用铁又多，库存自然薄了'。但臣留意到库房地面有一道新砌的砖缝，从屋角直通后墙，像是最近动过墙。臣借故解手绕到库房后面，发现后墙外头有一道被土填平的沟，沟底露出几片碎铁锈。顺着沟的方向看，通往后院一处锁着的小偏门。"
朱由检把信放下，在屋里踱了两步。新砌的砖缝、填平的沟、锁着的小偏门——徐勇成在库房和偏门之间有一条不让人看见的搬运通道。储铁量对不上账册的库存，是因为铁料在入库之后又从那条通道被挪走了，挪到了偏门后面的什么地方。
他提笔给骆养性回了条短信："偏门外的路通向何处，不必亲自去探，问一下隔壁铺户就能知道。若有人盯你，就先缓一缓，等他们放松了再动。"
信送出去之后第三天，骆养性的第三封信到了。这次的信是趁夜递进来的，封口用蜡封了，骆养性的字迹比前两封都急："偏门外的路通向城西一处废料场，场内有炉渣和碎铁屑堆积，但臣蹲了一夜没见人进出。今日下午，徐勇成设宴款待臣及随行二人，席间问起'内廷采办近年来是否来过浙江'，臣照常答了。宴罢之后臣回到住处，发现房门锁被人换了一把，臣的随行暗桩来报，说徐勇成今早派了一队人往城西废料场去了，带了几只布袋。"
朱由检把信纸翻过来看了一眼背面，骆养性又在信末尾添了一行小字："臣今早出门时发现有人跟在后面，约莫二里
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