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朱由检转身走回廊下，把剑上的水甩了甩插回鞘里。他回头看着雨里的赵秉忠：“你带几个人，骑着快马追那辆炭车。追到了之后别动手，远远跟着，看它最后落在谁手上。若是落到豪格的人手里，你就回来报信，别硬抢。”
赵秉忠跪在雨地里磕了个头，起身跑出去了。靴底溅起的水花泼在槐树根上，转眼就被大雨冲散。
朱由检靠在廊柱上，雨水从檐角连成线淌下来，在地上砸出一排小坑。他低头看了看自己湿透的袖口，里面那张箭簇剖面图被水洇湿了边角，字迹有些晕开，但还能看清。他把纸掏出来抖了抖，重新折好放进胸口贴身的位置。
这时候院子里又跑来一个人，这回是个传令兵，从侧门冲进来的，身上的蓑衣被雨打得噼啪响。他跑到廊下单膝一跪：“陛下，张家口急报。豪格百骑已入南门，洪大人未拦。杨大人在粮铺后院跟刘承恩的亲随碰了面，账页已经递过去了，刘承恩没露面。”
朱由检站在檐下看着雨幕：“刘承恩没露面，他的亲随接了账页之后说什么了？”
传令兵从怀里掏出第二封信，这封折得小，是杨嗣昌的字迹，纸面湿了一角但字还清楚：“臣已将账页交予刘承恩亲随。亲随去后一炷香，刘承恩遣人送来一句话——‘请杨大人移步衙门一叙，只带一页纸来，多带一件，恕不见。’”
朱由检看完这行字，嘴角的肌肉绷了一下。刘承恩在试探杨嗣昌的底牌。他要杨嗣昌只带一页纸去衙门，是想确认来的人手里到底攥着他多少把柄。若杨嗣昌只带一页去，那剩下的一页还留在粮铺里，刘承恩就能推断朝廷还没拿到全部证据。
朱由检把信交给传令兵，说了句：“你骑马跑一趟张家口，进城之后直接去粮铺后院找杨嗣昌，传朕的口谕——让他把两页账页都带去衙门，一张都不许漏。刘承恩要的是‘一页纸’，但朕要他看的是刘承恩吃不下的一整本账。”
传令兵领了口谕转身跑进雨里，蓑衣上的水珠甩了一路。朱由检目送他消失在侧门外，转身回到御书房里，把湿透了的外袍脱下来搭在椅背上。
雨水顺着窗纸往下淌，屋里暗得像傍晚。朱由检坐下来，把铁盒子重新打开，里面空了那块地方在阴影里
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