够吓人。他咽了口唾沫，声音有些发颤：“他们……到底有多强？”
特莱克西特利闻言嗤笑一声，语气里带着一丝居高临下的淡漠：“他们有数十万职业士兵，一辈子就只练打仗这一件事。”她顿了顿，看着父亲瞬间煞白的脸，继续说道，“您想想，这么庞大的军队，全是拿打仗当职业的。而我们呢？军队里大多是平民临时凑数，职业战士不过是些贵族子弟。”
“我亲眼见过他们的武器，”她的声音沉了下去，带着一丝寒意，“若是那样的军队配上那样的武器……父亲，我们最好乖乖服从。只要他派一小支军队过来，我们就毫无还手之力。”
数十万职业军人……这个数字像一块巨石砸在伊兹科亚特尔心上，让他后背阵阵发凉。他定了定神，急切地追问起邻国的情况——或许，还有能联合的力量？
“阿哈德尼亚皇帝说，他有不少邻国，一旦那些人知道咱们这片土地，迟早会来入侵。你有没有听说过那些国家的消息？”伊兹科亚特尔的手指紧紧攥着王座的扶手，指节因用力而泛白。他心里存着一丝侥幸，或许那些邻国能成为制衡阿哈德尼亚的力量。
特莱克西特利却摇了摇头，语气里带着几分了然的淡漠。她走到父亲面前，将在阿哈德尼亚宫廷图书馆里读到的零星记载娓娓道来：“首先，我得告诉您，那些说阿哈德尼亚人是羽蛇神使者的话，全是谎言。”
她抬眼直视着父亲，眼神锐利如刀：“他们不过是利用我们的神话，诱使咱们臣服罢了。据我所知，阿哈德尼亚帝国是个新国家，成立才一年多。”
“统一之前，那里是几个小邦国组成的松散联盟。”她顿了顿，声音里添了几分复杂，“是他们的皇帝亲自率军，用六年时间，凭着一场场压倒性的胜利，才把那些邦国拧成一股绳。他就像个幕后推手，一手促成了阿哈德尼亚的飞速崛起。或许他真有几分神力，但绝不是羽蛇神的旨意。”
“不过，”特莱克西特利话锋一转，语气重了几分，“他在帝国起源上撒谎，不代表邻国威胁的事也是假的。那些国家虽然处处不如阿哈德尼亚，但比起我们，在社会各方面，尤其是战争上，仍然领先太多。”
她走到窗边，望着远处农田里劳
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