没有直接去黑礁帮码头，而是继续在螺壳街上逛了一圈。苏云岚说过，在潮音城最好的伪装就是做散修该做的事——逛街、买东西、打听消息、跟人讨价还价。一个在街上闲逛的金丹初期散修再正常不过，一个急急忙忙去查探怪事的散修反而可疑。
他在螺壳街中段的灵药店买了三瓶补充灵力的聚元丹，故意跟老板磨了半天的价；又在隔壁的符箓摊上花八块中品灵石买了五张防御性符箓，摊主是个筑基后期的老散修，非要卖他十张，两个人争得面红耳赤，最后各退一步成交了七张。临走的时候老散修还拍了拍他的肩膀说“小兄弟会讲价，下次再来”。
做完这些，天色已经擦黑了。李青沿着原路往回走，经过螺壳街和蟹爪巷的交叉口时，他忽然停下脚步。
巷子拐角处的阴影里，有什么东西在动。
不是人。人的动作有节奏，有意图，而那个东西的动作没有——它像是在抽搐，或者是在嗅着什么。空气中弥漫着一股若有若无的腥味，不是鱼腥，更像是血腥，但比血腥更冷，冷得像是从深海的某个不见天日的角落里带上来的。