诡谲奇毒施于治下州县百姓，旋即秦氏余孽以救世主之姿现身解毒，教百姓将那群乱臣贼子，奉若救苦救难的神佛。”
“惊鹤，此事，你可知罪？”
裴惊鹤重重跪倒在地，俯首叩拜。
他知道自己有罪。
这次回京，本就是为赎罪改过而来。
若非心中尚有愧怍，他早已说服桑枝，隐姓埋名，远走高飞，将这身过往尽数抛却。
可他终究做不到掩耳盗铃，自欺欺人。
他读过圣贤书，行过济世医，既生而为人，便不能在世间蒙着眼、污着心、昏沉苟活。
他要坦荡。
他要清白。
否则，这一生都将弯着脊梁，再也不能堂堂正正地立于天地之间。
“陛下。”荣妄终究忍不住替裴惊鹤辩白：“裴惊鹤自知罪孽深重，从无狡辩抵赖之心。”
“臣只恳请陛下看在他秉性正直善良的份儿上，酌情给他一个将功折罪的机会。”
“其情可悯，其行……亦非全无转圜余地啊。”
说罢，荣妄也径直跪倒在裴惊鹤身侧。
元和帝的语气缓和了些许：“裴惊鹤的秉性为人，朕心里有数。”
“因此，朕亦不愿做那赶尽杀绝之事。”
“只要裴惊鹤助朕彻底铲除秦氏余党，还无辜者以公道，还世道以清平……此后余生，继续去行医济世，将所精之术著书立说，广传天下，使万民受益。”
“若能如此，从前种种，朕可……既往不咎。”
元和帝心底明镜一般。
若裴惊鹤真有苟活之心，凭他那身医术，大可隐姓埋名远走他乡，只要躲过秦氏余孽的追索，从此海阔天空，何处不能容身。
更何况，裴惊鹤自己亦是此局中的受害者，理应得到一个将功补过的机会。
而再深一层……
身为大乾天子，当年淮南水患赈灾一事，自己亦有用人不察之过。
虽是被蒙蔽，非出本心，可失察之责，终究难辞。
元和帝垂下眼帘，幽幽地叹息一声。
无论是他，还是裴惊鹤，都在这局中欠下了债，都需要用去偿还，去赎罪。
一国之君，掌数万万百姓性命。
一言之决，一念之差，便是山河变色，白骨如山。
裴惊鹤闻言，重重叩首。
荣妄亦道：“陛下圣明。”
处理完正事，元和帝语气转而道：“惊鹤，你除却口不能言，可还有其他伤病？”
“虽说你自己便是大夫，但也
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