城北前来声援裴桑枝的百姓们闻之，愕然道：“这……这就结束了？”
他们一大早翻出各家压箱底的破旧衣裳，一针一线缝制成旗；又特地寻来识字的穷秀才，笨拙地照着描画，在旗面上郑重写下名字。
还没来得及派上用场呢。
这里头，绝大多数人这辈子哪里提过笔杆子？
握在手里，描摹的不仅是字，更是心头的期望。
不过，也是好事。
至少这说明，陛下和朝堂诸公，是将恩人兄妹的冤屈与诉求放在心上的。
但，旗子既已缝就，名字也已签上，便断没有白白搁置的道理。
于是，城北那贫民窟外，便多了一面迎风招展的旗。
它在那儿飘摇着，既像是百姓心头那点柔软的感念，又像是他们对明日，那说不清却盼得到的美好生活，无声却倔强地眺望。
这一点向往，虽微如萤火，却是人人心头不灭的光亮。
盼着……
能把日子好好的过下去。
自己的、亲人的、恩人的。
……
华宜殿。
老臣们告退而出，个个头重脚轻，恍若梦游。
直至踏出宫门，经风一吹，才惊觉周身官服早已被冷汗浸透，凉意刺骨，尽是一种不知今夕是何夕的悲凉。
初入官场时，谁不是一腔赤诚，满怀济世之志？谁不曾梦想着挥斥方遒，成就一番青史留名的功业！
然而官阶愈是向上，周身无形的枷锁便愈是沉重，昔日豪情，竟渐渐被牵绊、被顾虑捆住了手脚。
终至举步维艰，动弹不得。
这能怪谁？
只能怪自己。
当今天子已是难得的仁君明主，对臣下宽厚，待功臣优渥。可他们呢？却仍在旁人投诚讨好之际，让欲念如野草滋生，忍不住将其网罗麾下，收归己用。
仿佛派系之下依附者愈众，他们个人的权势就愈发光耀夺目。仿佛姻亲故旧交织得愈是盘根错节，他的家族便愈能永固不倒。
日积月累。
昔年的一腔热血、万丈豪情，终被权势的算计、浮名的负累与贪婪的欲念，一点点蚕食殆尽。
落得如今这般满腹盘算、精于算计，被昔日同僚当面唾骂，却半个字也辩驳不得的境地。
哑口无言啊！
是真的哑口无言啊。
若是众人一同沉沦，便能在“共浊”中求得心安，将这份不堪粉饰为“人之常情”，而非己之过。
这世道如此……
这人心如此
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