“传朕旨意：依惯例，由三司会审，彻查裴惊鹤之死！”
“只是，这主审官……”
御座之上，元和帝的目光缓缓巡弋，在几位老臣脸上停留、审视。眼神中带着审视与权衡，仿佛在无声地诘问。谁可担此主审重任？
察觉到天子审视的目光，老臣们心中叫苦不迭。
此案牵连甚广，真相宛如一个烫手山芋，谁接了，都怕引火烧身。
这并非推诿，实是接不下，也不敢接！
“陛下，臣愿毛遂自荐，做此次三司会审的主审官，恳请陛下恩准。”
此言一出，恰似久旱逢甘霖，让一众焦头烂额的老臣们稍稍松了口气。
元和帝轻叹一声，目光中满是体恤：“周卿啊，朕岂会不信你？又岂会不愿成全你这片为国之心？只是想到你为朝廷操劳半生，好容易才致仕安享晚年，朕……实难开口，再让你卷入这纷繁案牍之中。”
周域神色一正，拱手道：“陛下！为国效力，岂分在朝在野？臣请陛下特旨，允臣暂复此职。待案件水落石出，臣自当解印归田，绝无留恋。届时再于故里莳花教书，为时未晚。”
“陛下，臣乃一介山野闲人，别的不多，唯有时间充裕。此番，正可借此案活动活动筋骨。这身子骨久未舒展，怕是都要生锈了。”
元和帝心下是很满意任命周域为此次的主审官的。
然而，一个天赐的良机摆在眼前。若不借此让这些倚老卖老的臣子们臊得无地自容，实在是辜负了这大好局面。
故而，元和帝顺势摆出犹豫之态，目光意味深长地在一张张老臣脸上逡巡，如同猫儿审视爪下猎物，看得老臣们肝胆俱颤，那无处遁形的窘迫，真真是恨不得当场掘地三尺。
“周卿早已致仕归隐，犹存拳拳报国之心，主动请缨。尔等等身居要职，深受国恩，享尽俸禄与尊荣，莫非就不愿为我大乾，再尽一份臣子之本分吗？”
有周域这面镜子立在当前，什么“年老体衰”、“力不从心”的托词，都变得难以启齿。
老臣们只能沉默地僵在原地，用一张火辣辣的老脸，硬生生受着这份无声的鞭挞。
局面已成一个无解的循环。
除了硬扛，便只剩硬扛。他们别无他法，只能将这尴尬进行到底。
真是成也周域，败也周域。
周域见状，毫不留情地再添一把火，扬声道
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