，发出轻微的“磕嗒”声，在这过分安静且简朴的正厅里显得格外清晰。
苏凌一时不知该如何开口，是继续虚与委蛇地夸赞对方清廉，还是单刀直入询问对方深夜相邀的真实目的？
他选择暂不言语，只是目光平静地看着丁士桢，等待对方先出招。
果然，丁士桢将手中的茶卮轻轻放回桌上，抬起眼，那双看似温和实则精明的眼睛直视苏凌，仿佛能看透他心中的疑虑。他脸上露出一抹无奈的、带着些许苦涩的笑容，缓缓开口道：“苏黜置使......此刻心中，是否对丁某此番冒昧相邀，倍感疑惑，甚至......暗自警惕？”
苏凌见对方竟如此直接地挑明，微微挑眉，索性也不再绕弯子，迎着对方的目光，坦然点头，语气平淡却带着一丝不易察觉的锐利。
“丁尚书明鉴。晚辈与尚书大人今日虽是第二次见面，但终究份属同僚，而非故交。宴席方散，尚书大人便独自于暗巷相候，邀晚辈至府上......这般举动，确非常理。晚辈心中若说毫无疑虑，只怕尚书大人也不会相信吧？”
丁士桢闻言，并未着恼，反而像是早已料到般，深深地叹了口气。
那叹息声中充满了无尽的疲惫和一种难以言喻的沉重。他脸上的神情变得愈发郑重，甚至带着几分推心置腹的恳切道：“苏大人快人快语，丁某佩服。不瞒苏大人，丁某此举，实是......迫不得已啊。”
他稍稍向前倾了倾身体，压低了声音，仿佛害怕隔墙有耳。“苏大人初来京都，或许不知。这京都之地，看似花团锦簇，繁华似锦，实则是世家林立，豪门贵勋盘根错节，水深似海，暗流汹涌！丁某在此为官数十载，深知其中厉害关系。往往一句话，一个眼神，落在不同人眼中，便能衍生出无数种解读，引来无穷后患。有些话，在聚贤楼那种地方，是万万不能说的；有些事，在人前是绝不能做的......”
他目光恳切地看着苏凌，语气极为真诚：“唯有将苏大人请至丁某这简陋的寒舍，确保四周无耳，丁某才敢......才敢稍稍敞开心扉，与大人说几句或许不合时宜，但确是丁某肺腑之中的实在话啊。”
苏凌静静地听着，面上不动声色，心中却冷笑连连。
迫不得已？肺腑
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