根错节，漕运被各家瓜分，虽名义上归荆湖南路漕运司管辖，内里却是明争暗斗不休。那里民风彪悍，为争码头货栈，械斗之事时有发生。”
他顿了顿，声音更沉：“更麻烦的是荆湖峒蛮，与当地宗族关系暧昧，时常劫掠水道。此去岳州，正要一举解决这些积弊，为日后经营西南水运枢纽扫清障碍。”
贾纯刚神色凝重：“若是如此，咱们这一千麟嘉卫……可够用？要不要从福建再调些兵马……”
“不必。”杨炯摆手打断，唇角勾起一抹意味深长的笑，“我那岳母楚夫人，乃是岳州望族楚氏之主，荆楚古玩生意十有七八经她之手。有她出面周旋，与当地宗族交涉，总还有转圜余地。”
“那若是……”贾纯刚犹豫道，“若是那些宗族鼠目寸光，不识抬举呢？”
杨炯眸光骤冷，那笑意里倏地透出凛冽杀气：“那便让阎王爷与他们分说！”
话音未落，但见他双腿一夹马腹，青骢马长嘶一声，箭也似的窜出。
身后千骑相随，马蹄声如惊雷滚地，扬起漫天烟尘。
只听风中传来杨炯朗声吟诵，声震山川：“
修蛇横洞庭，吞象临江岛。
积骨成江陵，遗言闻楚老。
水穷三峒蛮，地窄三湘道。
岁晏天峥嵘，时危人枯槁。”
吟声渐远，一行人马消失在湘山楚水之间。