大哥莫不是把自己给漏啦？大侄儿这‘第六将’，分明算上您喽！”
刘备先是一愣，旋即恍然，自刘禅提出定都南郑起，先是秦宓发难，继而魏延、刘封、法正、诸葛亮，最后连他自己也提了疑问，全被刘禅一一化解，这才有了“过五关斩六将”的戏称。
“好小子！”刘备非但不恼，反而满面欣慰，“世子有此机变之才，孤心甚安！”
“恭喜大王，后继有人！”群臣立刻齐声附和。
一旁的刘封听得牙根发酸，差点当场失态。
“汉室有继矣。”刘备轻叹一声，随即转向报捷的斥候，“前线情形如何，细细讲来。”
斥候躬身禀道：“回大王，房陵未作抵抗，我军兵临城下，守军即开城归顺。”
“本在情理之中。”刘备微微点头，并不意外。
“曹贼主力早已溃退，东三郡孤悬于外，迟早是咱们囊中之物。”
的确，只要当地官吏不想陪葬，投降便是唯一活路。
“对了。”刘备忽似想起什么，侧首望向诸葛亮，“孔明，孤记得，房陵太守蒯祺，可是你的姐夫？”
“正是。”诸葛亮神色平静，颔首应道。
“哈哈！”刘备抚掌而笑，“那就难怪了，有这层亲谊在，房陵不战而降，自然水到渠成。”
他当即下令：“蒯府君深晓大义，主动归汉，理当厚待。即命其仍领房陵太守之职，一切如旧，协同孟达安抚百姓、稳定局面。”
蒯祺献城有功，又是诸葛亮至亲，刘备顺势抬举，既显宽厚，又可借势拢住荆州士族之心。
可那斥候听完命令，却迟疑不语，脸上浮起几分难色。
“怎么？”刘备察觉异样。
斥候低声道：“孟达将军为立军威……已将房陵太守斩了。”
满殿一时静得落针可闻，众臣面面相觑，谁也没料到竟是这般结局。
诸葛亮面色骤沉，眉宇间寒意凛然，蒯祺是他嫡亲姐夫，且是主动开城、毫无抵抗。
若他负隅顽抗、死战到底，被杀尚有话说；可如今已俯首归顺，却仍遭屠戮，实在难以服众。
刘备脸上的笑意瞬间凝住，手中酒樽被五指攥得咯咯作响。
若非身在朝堂，他几乎要摔杯泄愤！