雨已经下了三天。
江南的梅雨季总是带着一种黏腻的腐朽气，像是一块浸透了脏水的旧布，紧紧裹住这座名为“青梧”的边陲小城。城外的乱葬岗被雨水冲刷得露出了森森白骨，而城内的听雨楼里，烛火摇曳，映照着两张苍白如纸的脸。
坐在我对面的，是青梧县唯一的仵作，老莫。他手里捏着一块发黑的骨头，指节因为用力而泛白。
“陈捕头，”老莫的声音沙哑，像是喉咙里卡着沙砾，“这不是人的骨头。”
我端起凉透的茶盏，抿了一口，苦涩在舌尖蔓延。“不是人骨，那是什么？猪？狗？还是前几日失踪的李家少爷？”
老莫抬起头，那双浑浊的眼珠里透着一种我从未见过的恐惧。他将那块骨头轻轻放在案几上，发出“咔哒”一声轻响。那声音在寂静的夜里显得格外刺耳。
“是人骨，”老莫纠正道，语气颤抖，“但……它是空的。”
我凑近看去。那确实是一截指骨，表面光滑如玉，但在断口处，里面没有任何骨髓的痕迹，甚至没有海绵状的骨质结构，只有一层薄如蝉翼的空壳。就像是一只蝉脱下的壳，只是这壳，是由人的骨骼构成的。
“空骨症？”我皱眉，“医书上记载过这种怪病，患者骨骼会逐渐疏松、中空，最后衰竭而死。但这需要数年之久，李家少爷失踪不过三日。”
“不，”老莫摇了摇头，从怀里掏出一本泛黄的线装书，书页边缘已经磨损得不成样子，“你看这个。”
我接过书，封面上没有字，只画着一个扭曲的人形，正在从背部裂开，钻出另一个崭新的人形。画风诡异，线条凌乱，仿佛作画之人处于极度的癫狂之中。
“这是《异闻录·残卷》，是我祖父传下来的。”老莫压低声音，“里面记载了一种传说，叫做‘人蜕’。古人认为，人死后灵魂离去，肉体腐烂，但若有人在生前修习某种邪术，或在特定的地脉节点死亡，肉体便不会腐烂，而是像蛇蜕皮一样，留下一具完整的空壳，而真正的‘人’，则从这具壳中新生出来。”
我冷笑一声：“荒谬。若是真能如此，世间岂不全是长生不老之妖？”
“所以这只是传说，”老莫苦笑，“直到昨天，我在城西的古井里，捞起了这个东西。”
他从桌下拿出一个陶罐，揭开
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