炉架，烛光落在那些金边上，晃得人眼睛发花。
人家招待了她们。热茶，点心，丰盛的宴席，还有这一下午的“指教”。吃了人家的饭，转头就讽刺人家，好像是有点说不过去。
何况她刚才已经装傻讽刺过一次了——把伯爵和公爵的等级故意搞混，一脸天真地问“伯爵的女儿”是不是很厉害。那一次的效果很好，凯瑟琳夫人的脸色变了又变，最后什么都没说出来。这种招数用一次是机灵，用两次就是故意找茬了。再好的把戏也不能连演两场。
她把那点笑意抿在嘴唇里，压在心里。那笑意哪儿也不去，就蹲在那儿，像一只被关在笼子里的小动物，偶尔动一动，又安静下来。
伊丽莎白正应付着凯瑟琳夫人的盘问，没注意到她。夏洛特坐在旁边，脸上还是那副沉稳的笑，偶尔点点头，偶尔应一声“夫人说得是”。她说“夫人说得是”的时候，语调没有任何起伏，像是把这句话用熨斗熨过，熨得平平整整，连一个褶皱都没有。
痛苦的部分终于结束了。凯瑟琳夫人大概是说累了——或者更准确地说，是把她今天想“指点”的所有话题都指点完了——站起身来，宣布打牌。她的语气和宣布开饭时一模一样，都是那种不容置疑的笃定，好像这屋子里所有人的时间表都由她一个人排定。
两张牌桌很快支了起来。凯瑟琳夫人和德布尔小姐坐一桌，伊丽莎白和夏洛特陪着。另一桌上是柯林斯先生、威廉爵士和玛丽亚。玛丽坐在伊丽莎白旁边，手里握着牌，眼睛却没有在看牌。
凯瑟琳夫人出牌的方式和她说话一模一样。每一张牌打出去，都像是盖下一个印章，附带一句不容置疑的评语——“这张牌就该这么打”“这种时候不能犹豫”“我跟你说，打牌和做人一样，该果断的时候就要果断”。伊丽莎白听着，脸上挂着礼貌的笑，偶尔点点头。她点头的频率把握得很好——不快不慢，刚好让凯瑟琳夫人觉得有人在认真听，又不会过火到像是在嘲讽。
打了好一会儿，德布尔小姐打了个哈欠。那哈欠很小，用手帕掩着，轻得几乎没有声音。但凯瑟琳夫人立刻就注意到了。她的目光从牌桌上移开，落在女儿苍白的脸上。那双一向锐利的眼睛里，有那么
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