呼吸渐渐慢了下去，一下，两下，三下——然后彻底停止了。他的眼睛还微微睁着，望着头顶的方向，嘴角却似乎微微动了一下，像是笑，又像是叹息。
贾琏伸出手，轻轻合上了他的眼帘。两人站在床边，沉默了好一会儿。
贾瑕和贾琏从静室里出来，叫来观里的道人。一问才知道，昨夜宁国府被抄的消息传进观里，贾敬听说了之后，整夜未眠，在静室里独自坐到了天亮。后来他让人取来他平日炼制的丹药，一连服了好几颗，然后便躺下了。等到小道士发现时，他已经气息奄奄了。
贾琏听了，又是叹息又是无奈：“他这是……自己把自己催走了。”贾瑕没有接话，他心里明白，贾敬不是被丹药毒死的，是被这个消息击垮的。宁国府完了，他毕生的心血、祖上传下来的基业，在他活着的时候就被抄了。他活着的最后一口气，就是在等一个贾家的人来听他说完那几句话。
两人商量了一下后事。眼下宁国府已经被封了，府里的人都进了诏狱，连个主事的人都没有。贾敬的灵柩自然不能送回宁国府，也没有地方可以停灵。
贾琏想了想，道：“只能先停灵在观里了，等案子有了定论再说。咱们先留些银子，让观里的道士们照看好灵柩。回头再跟老太太商量，看接下来怎么办。”
贾瑕点了点头，从袖中摸出一张银票，递给旁边候着的道观主持：“师父，这是给观里的香火钱。敬大爷的灵柩先停在这里，烦请你们好生照料。等事情有了结果，我们再来接他入土。”那住持接了银票，双手合十道：“二位公子放心，贾老太爷在观里住了这么多年，也算是我们的半个家人了。我们定当尽心照看，不敢怠慢。”
贾琏又吩咐了几个随从留下，帮着照看灵堂和香火。安排妥当之后，两人在贾敬灵前又上了一炷香，才转身出了玄真观。