如果当初’，是即便真能回到当初，也不能让如果成真的。
“这回能不能留下？”
乾明七年初，开国丞相、兴国公王契薨，追谥敬成公，世子修袭兴国公爵，二月初出仕丞相之位，世称冠龄权相。其他人不知道，甚至连杨衍都未曾想到，谢鸣竟会在这个时候回来。
那时在秦淮画舫，他因痛失肱骨鼎臣，郁郁寡欢之下微服出游。船外十里烟花燃尽金陵千古绝色，船内是他一人带着惶然与缅怀的彻夜独酌。那声清冽的笑音被一缕寒风送进耳畔时，他几乎要以为自己是在幻听了。
夜色微醺，抬眼看到谢鸣转着柄白玉如意含笑踏入舫中，那一道无俦身影入目，仿佛又与那一年贞裕太子灵前的无悲无喜之容有了重叠。
他会在亲朋身死时笑，他会在兵败山倒时讴歌，他会在歌舞繁华时流泪。
后来人说，明威侯绝代风华，冠世无俦。却唯有一人知道，谢鸣的骨子里，实则是极其不合时宜的。
那夜他不知从何而来，一身并无风尘，就如同是自乌衣巷中寻常出门一般。落座不言，抚着如意与他痛饮，直至整坛的竹叶青一滴不剩，杨衍带着五分醉意看他，一声疑问出口，不知已是这七年间的第几次挽留。
谢鸣比他还要清醒三分，闻言却有一分疑惑：“‘留下’？”
他郑重点头，望进他的眼中，一字一句道：“留在京华，于我左右。北极殿上，我许你出将入相。”
彼时敬成公方逝，丞相之位虽空了出来，但满朝文武无一人不知，继任者当会是谁。
琅琊王氏——只能是琅琊王氏；王修——只能是王修。
没有人知道，相位悬而未决的那段时间里，皇帝心里的第一人选，并非是后来经世风流的冠龄权相。
“文政么？”谢鸣笑了，目光落在玉如意上，问着：“哈……王家岂非要疯了？……小修怎么办？……你这天下还要不要了？”
“‘昔年若非文侯早逝，那如今文王武谢的局面恐怕便要改一改了。’”提起这句曾经流传甚广的旧话，杨衍问：“在小舅舅之后，文韬武略，你又何尝不及？”
“郗大人的一番戏言，谢鸣若是当真，那就真是找死了。”
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