稳的，"我是沈棠。"
周鹤年看着她。
十八岁。比他想象的，年轻太多了。
但她站在那里不卑不亢，不紧张，不局促。
目光平视，不躲不闪，不像一个等待被审视的晚辈。
倒像是准备好和他对话的同行。
"坐吧。"周鹤年在廊下的石凳上坐下，"衍之跟我说了很多关于你的事。说盐碱地项目能突破，你功不可没。"
"陆老师过奖了。"沈棠给他倒了杯茶。
"他说你提出了嗜盐菌梯度投放模型。"周鹤年端起茶杯，目光始终没有离开沈棠，"这个模型的核心假设是什么？"
没有寒暄，没有客套。
直接开考。
陆衍之在旁边紧张地看着，比当年他自己答辩的时候还紧张。
沈棠倒是不慌不忙。
"核心假设是嗜盐菌群对盐度梯度的响应不是线性的，而是存在阈值效应。"她说，"在盐度低于千分之十五的区域，嗜盐菌处于休眠状态。盐度达到千分之十五到千分之二十之间时，菌群开始活化，但增长缓慢。"
她顿了一下。
"只有当盐度梯度在空间上形成特定的分布模式，高盐区和低盐区交替排列，菌群才会出现爆发式增长。"
周鹤年的茶杯一直端着没喝。
他放下茶杯。
"你刚才说的这些，有文献支持吗？"
"没有。"沈棠坦然地摇头，"现有文献里没有关于嗜盐菌群体感应与盐度梯度关系的研究。这是我根据陆老师的数据推导的假说。"
"那你怎么验证？"
"需要高效液相色谱仪。检测信号分子浓度。"她说，"这里没有设备。"
周鹤年看着她，沉默了几秒。
"你多大？"
"十八。"
"学历？"
"高中在读。"