在炕几上头的粗瓷碗里：“姥姥先填填肚子，今儿个我买了些粟米，稍后给你煮碗粟米粥喝。”
老妪拉着腊梅的手：“姑娘先别忙，今早我已经吃了，这么些年，难为你和三顺那后生常来照顾，才让我这个老婆子安安妥妥。”说着，那双神采全无的干涩眼睛，难得地泛出些潮湿来。
老妪是孤寡，无儿无女，男人十年前也撒手而去，她因此大病一场，哭伤了眼睛，虽说不至成睁眼瞎，却也好不到哪儿去，往日靠着给邻人洗衣，混得几顿粗食，却终究是食不果腹，有次实在饿得狠了，出去市集里想讨口面汤果腹，却不想被一个无良商贩推搡在地，崴伤了脚踝，幸好遇见三顺这个心地善良、颇有侠义心肠的小伙儿，背着她去了药房治伤，又送她回了家里。
三顺见老妪实在孤苦可怜，便常常来帮衬，虽说也只能提供些粗茶淡饭，但对老妪来说，已经是活命之恩，后来腊梅得知，便也常来看望——宋嬷嬷与宋总管日日在国公府当差，自然无睱约束，罗氏也是个不管事的，要么领着宋茗回娘家，要么就是走门串户与人闲聊，耍叶子牌，故而腊梅只要午前赶回宋家，倒也不致让人发现她在外逗留。
这个地方，后来就渐渐成了她与三顺厮见之地。
听说老妪已经用了早食，腊梅微微有些诧异，正待细问，却听得门外忽然有个熟悉的嗓音，低谆悦耳：“我今日可算比你赶得早。”
三顺穿着件洗得泛白的青布衣裳，抱着双臂，斜倚在门框，虽然这时院子里已是阳光灿烂，但背光而立的男子，那笑容却更是灿烂几分。
腊梅忽而有些怔忡，曾几何时，她憧憬过这么平实无华地幸福生活，清早而起，洗手做羹汤，忙碌一场，却在他温暖的笑意里不察疲惫，送他出门，待他归家，夜里共对一盏豆灯，聊起一日琐碎，粗茶淡饭又有何妨，那就是她奢望的全部。
可宋嬷嬷高扬的皮鞭总是毫不留情地抽碎了她的念想，只以为那样的生活，注定与她无缘……直到今日，她似乎才感觉到一切或许不是奢望，幸运总算是眷顾了她，未来切实地让人期待。
腊梅婉然一笑，眼角的泪意，带着无法掩饰的欣悦。
这个似乎千篇一律的炎炎夏日，简陋的院子里，灰
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