拿起朱笔在旁边写下四个字。
大通钱庄。
下一刻殿外传来急促的脚步声。
一名锦衣卫跪在门外，额头撞上青砖。
“皇上，出事了！”
朱由检没有回头。
“说。”
“刚从大通钱庄押回来的账房，在诏狱里吞了藏在衣缝里的砒霜，人已经断气了。”
锦衣卫的声音发紧，“可他死前用指甲在墙上刻了一行字，已经拓下来送到门外。”
朱由检转过身。
“刻了什么？”
门外的人沉默片刻才低声回答。
“他说，鹰翼商记不在江南。”
“他们的人，已经进了宫。”
......
乾清宫外，日头烤得地砖发白，暖阁里的冰釜却吐着寒气。
朱由检歪坐在龙椅上，一条腿搭着御案，手里啃着半块冰镇西瓜，瓜汁沿着指缝往下淌。
“进宫了？”
吐出黑籽，黑籽落在金砖上弹了两下。
“那便让他们继续躲着，后宫这潭水够深，朕倒要瞧瞧这群见不得光的耗子谁先憋不住。”
转头对方正化吩咐道：“从今日起，乾清宫内外当值的侍卫和太监全部重新核查底细，入宫年月，举荐人，近三年的调动记录，一份也不能漏。”
方正化低声应道：“奴婢遵旨。”
李若琏刚要拱手，殿外已经传来一阵急促的脚步声。
袁可立跨过门槛，官袍后背湿了大半，怀里抱着一个油布裹紧的长木匣，双臂收得极牢，生怕磕坏了里面的东西。
“臣袁可立，叩见皇上！”
“老袁回来了，免礼。”
朱由检把瓜皮丢进铜盆，扯过帕子擦手。
“抱的什么宝贝，急成这个模样，赶着去逛青楼吗？”
袁可立走到御案前将木匣放稳，先摸了摸匣角才解开外面的油布。
“皇上，登莱水师的旧库房，臣让人翻了三天三夜，连墙缝和地砖下面都查过。”
匣盖掀开，里面躺着一叠发黄的图纸还有几本纸页脱落的旧册。
袁可立抹去额角汗水。
“东西总算找到了。”
朱由检伸手翻了翻，残图上的炮膛剖面露了出来。
“红夷大炮？”
“正是。”
袁可立把声音放得更低。
“天启年间徐大人和臣从
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