四月底，清晨。
宣府南门外，晨雾未散，寒意袭人。
一辆由四匹骏马拉着的马车静静停在官道旁，马车周围立着数十名精悍的四海商会护卫。
范霜华一身紫缎长裙，头上只戴了一支素雅的玉簪，站在马车旁。
在她对面，秦烈一身黑色帅服，未穿铠甲，身形挺拔如松。
顾清漪与常宁站在不远处，并未凑得太近。
“真要今日走？”
秦烈看着眼前的佳人，开口问道，带了几分不易察觉的留恋。
“昨日刚收到密报，京城那边卢忠还在到处抓人。你这时候走，沿途不大安全。”
范霜华莞尔一笑，伸手替他整了整领口：
“今日是个好日子，宜出行。江南那边，积攒了一个多月的账目等着我回去清算。朝廷刚下旨要在江南加征‘平叛特别税’，那些官吏手伸得长，若无人坐镇，商会的底子会被他们啃下一块肉来。”
秦烈皱了皱的眉头，冷声道：
“朱祁镇若朝廷敢动四海商会，本帅派郭斩云的水师封锁长江，断了他的漕运，看他拿什么平叛！”
范霜华轻笑了一声，摇了摇头，那双灵动的凤眸里满是戏谑：
“打打杀杀那是你的事，做生意有做生意的路数。朝廷要征税，咱们就让他们征不到。官吏要捞钱，咱们就让他有命拿钱没命花。水师是咱们在江南的底牌，哪能动不动就拉出来吓人？你放心，江南是咱们的后花园，有我在，乱不了。”
秦烈看着她那自信明艳的模样，心中的阴霾散去了大半，嘴角也不自觉地微微上扬：
“你这女子，胆子是越来越大了。江南那些封疆大吏，在你眼里倒成了纸糊的。”
“那可不？”
范霜华挑了挑眉，凑近了一步，压低声音道，“他们手里只有兵符和公文，我手里握着的可是他们的命脉。哪个官员朝廷给的俸禄能养活一家老小？还不是靠着四海商会的干股和红利分账？他们要敢动四海商会，不用你出手，他们自己手下的人就能活剥了他们。”
秦烈听着这番话，心中不由佩服。
这天下女子万千，唯独范霜华能将金钱与权谋玩弄于股掌之间。
“话虽如此，江南毕竟离宣府太远。”
秦烈神色认真起来，
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