老苗笑了一下，牙不多，黄得厉害。
“你这娃娃嘴碎。嘴碎的人，下洞容易呛土。”
马二撸袖子：“你再咒我一句？”
马大按住他后脖领子，像按一只乱蹦的鸡。
郑有德从怀里摸出一卷钱，没数，抽了五张递过去。
那年月五百块不是小钱。普通工人一个多月工资，有的人家买台黑白电视还得攒半年。我们这一趟虽然摸了点货，可现在人没齐，路没走脱，身上每一张钱都不是闲钱。
老苗接过去，拇指搓了搓票面，又看郑有德。
“不够。”
马二骂道：“五百还不够？你喝的是茅台还是喝人血？”
“我看见的，不止五百。”
这话一出来，风都像停了一下。
马大手里的短镐往下垂了半寸，但脚步往前压了一点。
郑有德没动。他看着老苗，语气还是平和。
“老人家，酒钱有酒钱的给法。买命有买命的给法。你要哪一种？”
老苗眯着眼：“我不买命，也不卖命。我就问一句，你们里头拿没拿好东西？”
郑有德右袖空荡荡，被风吹得轻轻摆。他抬眼看了看天边，天已经灰亮了，再磨下去，山路上说不准真会有人。
“兄弟从哪座山上来？”郑有德忽然问。
马二没听明白，张嘴想说话，被马大瞪了回去。
老苗把柴刀往肩上一搭。
“翻过九道梁，趟过七条河，专找地下的房子。”
这是碰头切口。
道上碰面，不认识的人不能直接问“你是不是盗墓的”。那是傻子问法。真问出口，对方要么装不懂，要么转头就卖你。老辈人用切口试底，话说得像闲聊，答不上来就说明不是一路人。答得太顺，也不一定可信，还得往下点。
郑有德又问：“身上带什么家伙？”
老苗答：“背着一根探龙刺，腰里别着半斤土。”
郑有德眼神变了。
不是怕，是认出来了。
马二小声问我：“啥意思？”
我也压着嗓子：“别问。”
其实我懂得不多，只知道“探龙刺”指的是探墓的家伙，不一定真是一根刺。半斤土说的是吃这行饭的人，身上永远带着土气。答得这么稳，不是听来的三句半。
郑有德继续点：“你这手艺，是祖传的，还是半路出家？”
老苗这回没立刻答。他看着
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